Startup droni: la lituana PDKinematics chiude un round seed da due milioni di euro

PDKinematics ha raccolto due milioni di euro di capitale seed, come ha annunciato la società lituana di tecnologia per la difesa: un altro esempio di startup droni che attirano gli investitori. Il round è stato guidato da Coinvest Capital, il fondo d'investimento statale lituano, e da Iron Wolf Capital, uno degli investitori nel settore della difesa più attivi in Europa.

L'azienda intende utilizzare il capitale per ampliare la propria produzione. Allo stesso tempo, i suoi sistemi di guida di precisione per velivoli senza pilota (UAV) dovranno essere impiegati più ampiamente in tutta Europa e in Ucraina.

Al round di finanziamento hanno partecipato anche business angel specializzati nella difesa e fondatori esperti provenienti dal settore tecnologico e da comparti ad alta crescita.

In qualità di produttore di sistemi di guida di precisione, PDKinematics punta a sviluppare, consegnare e scalare alla velocità e ai costi che oggi sono richiesti. La sua offerta spazia dai prodotti finali alle tecnologie chiave per la guida di precisione e i sistemi d'attacco. I gruppi target sono i produttori di UAV, gli integratori del settore difesa e le forze armate europee.

Startup droni e i loro partner: Bavovna.ai e SiraLab

Rapolas Markevičius, CEO e cofondatore di PDKinematics, ha descritto così il punto di partenza:

Abbiamo iniziato a lavorare sui sistemi di guida di precisione per UAV perché il campo di battaglia chiedeva qualcosa che ancora non esisteva: precisione in quota, ai costi e nella forma di munizioni per droni prodotte in serie. La tecnologia di guida più avanzata della storia è stata sviluppata per grandi velivoli e per programmi costosi che solo le superpotenze potevano permettersi— Rapolas Markevičius, CEO e cofondatore di PDKinematics

La stiamo riprogettando per le piattaforme che oggi dominano davvero il campo di battaglia, applicando ricerca e sviluppo moderni a questi principi di guida collaudati e integrandoli in sistemi producibili e impiegabili per la guerra moderna con gli UAV.— Rapolas Markevičius

Già prima del round seed, sul piano operativo molto era stato avviato. PDKinematics ha concluso una partnership strategica con Bavovna.ai, uno dei maggiori produttori di UAV bombardieri in Ucraina, le cui piattaforme utilizzano ora i sistemi di guida in condizioni operative reali. Al di fuori dell'Ucraina, partner è il produttore italiano di UAV SiraLab, un elemento della strategia con cui PDKinematics intende aprirsi il mercato europeo. I sistemi sono stati inoltre selezionati per «Iron Wolf 2026», la più grande esercitazione militare internazionale della Lituania. Ciò è considerato una conferma che funzionano in un ambiente operativo secondo gli standard NATO.

Gannet e altri componenti

Il prodotto di punta è Gannet, un sistema di guida per UAV con valori SWaP-C ridotti (dimensioni, peso, consumo energetico, costo). Mantiene la precisione anche a quote di volo fino a 700 metri. Per fare un confronto: nella sola Ucraina ogni mese vengono sganciate dai droni circa 300.000 munizioni, quasi tutte non guidate.

Gannet è inoltre resistente al disturbo (jamming), indipendente dalla piattaforma e funziona anche in condizioni meteorologiche difficili. L'integrazione in un'ampia gamma di tipi di UAV dovrà richiedere meno di quattro settimane, calcolate dal primo contatto al primo volo.

Per Viktorija Trimbel, Managing Director di Coinvest Capital, cofondatrice e membro del consiglio del Defence Angels European Network, la tecnologia è centrale:

La guida di precisione sta diventando una capacità fondamentale della moderna guerra dei droni, e PDKinematics la sviluppa ai costi e alla velocità richiesti dal mercato. Insieme all'Unione dei fucilieri lituani abbiamo invitato il team a «The Flaming Shield» per sottoporre la soluzione a un test sotto stress e ottenere un riscontro diretto dagli utenti finali militari. È stato allora che abbiamo iniziato a redigere l'accordo.— Viktorija Trimbel, Coinvest Capital

Accanto a Gannet viene sviluppato un portafoglio di componenti propri che i produttori di UAV possono integrare nei loro prodotti: una spoletta di prossimità contro bersagli corazzati, destinata a munizioni circuitanti (loitering munition) e missili intercettori, oltre a diversi componenti contro la guerra elettronica. A lungo termine PDKinematics punta a diventare il fornitore di riferimento di tecnologia di guida di precisione per i produttori di UAV nell'ambito NATO, portando nelle catene di approvvigionamento della difesa europea una tecnologia collaudata in Ucraina. È già prevista anche un'applicazione navale, con la marina di uno Stato membro della NATO: sarebbe il primo impiego in ambito marittimo.

Complessivamente, con l'attuale round seed l'azienda ha raccolto tre milioni di euro. Il team intende utilizzare i fondi per consolidare la propria presenza in Europa e far avanzare la pipeline di ricerca e sviluppo. Entro la fine del 2026 la spoletta di prossimità e le soluzioni contro la guerra elettronica dovranno raggiungere la maturità di MVP (minimum viable product).