subdron

Développeur autrichien de RON-OS, un système de navigation autonome qui permet aux drones sous-marins d’inspecter des structures immergées sans GPS et par visibilité nulle, pour des utilisateurs commerciaux et de défense.

subdron GmbH, fondée en 2018 et dont le siège est à Lauterach, dans le Vorarlberg autrichien, développe, produit et entretient des systèmes de drones sous-marins. L’entreprise, dirigée par son fondateur et CEO Thomas Vonach, compte une équipe de 18 personnes et des bureaux au Portugal et en Allemagne. Des conseillers scientifiques du Fraunhofer IOSB et de l’INESC TEC soutiennent ses travaux.

Sa technologie clé est la Relative Object Navigation (RON), une pile de navigation en cours de brevet qui positionne un véhicule sous-marin autonome (AUV) par rapport à la structure qu’il inspecte plutôt que par GPS, USBL ou cartographie préalable. Commercialisé sous le nom de RON-OS, le logiciel est indépendant du matériel et fonctionne déjà sur l’AUV Sparus II d’iQua ; l’intégration à la plateforme DeDave de Fraunhofer pour des profondeurs jusqu’à 6 000 m est en cours de développement, tandis que les systèmes actuels opèrent jusqu’à 200 m. Grâce à des capteurs acoustiques, à un sonar volumétrique 3D et à des caméras optiques, les missions fournissent des nuages de points 3D d’une précision centimétrique comptant plus de 12 000 points par mètre carré. Les clients peuvent acquérir une licence RON-OS pour leurs propres véhicules ou confier à subdron des inspections en tant que service géré.

Outre les ports, les coques de navires et les installations offshore, subdron s’adresse aux utilisateurs de la défense et de la sécurité avec la surveillance permanente d’infrastructures sous-marines critiques telles que câbles et pipelines, les données de mission restant sous contrôle européen. L’entreprise cite des missions pour le Port of Rotterdam, la Hamburg Port Authority, le Port of Antwerp-Bruges, Scandlines et les douanes allemandes, dont la détection d’un compartiment étranger sur la coque d’un navire des douanes à Hambourg. Elle parraine REPMUS 2026, l’exercice de l’OTAN consacré aux systèmes maritimes sans pilote, et indique entretenir des échanges actifs avec la marine allemande.