Antidrone con l’Eurofighter, come la RAF ha portato il razzo APKWS sulla linea del fronte in tempi record

Nella lotta antidrone, la Royal Air Force britannica (RAF) ha completato un progetto a grande velocità. In poco meno di due mesi l’Eurofighter Typhoon è stato dotato di un razzo a guida laser, poi qualificato e infine portato in servizio operativo. Si tratta dell’Advanced Precision Kill Weapon System, in breve APKWS. Per il progetto la RAF ha collaborato con BAE Systems e Qinetiq.

Gareth Jennings, stimato giornalista britannico specializzato in aviazione, definisce il progetto un’«impresa da record».

First MoD (Crown Copyright) images and video of the @Eurofighter Typhoon and #APKWS combo now in operational counter-#drone use with the @RoyalAirForce’s 9 Squadron at RAF #Akrotiri in Cyprus, and across the wider the Middle East… pic.twitter.com/TcyshWplQm— Gareth Jennings (@GarethJennings3) May 16, 2026

Secondo Jennings, il 9 Squadron della RAF impiega ora l’APKWS in operazioni contro i droni, sia dalla base RAF Akrotiri a Cipro sia in tutto il Medio Oriente.

Dalla prova alle operazioni antidrone

Il ministero della Difesa britannico (UK MoD) ha dichiarato che «grazie a un rapido approvvigionamento e alle prove condotte dal ministero della Difesa e dai partner industriali BAE Systems e Qinetiq, il sistema è passato dalla fase di test all’impiego operativo in meno di due mesi».

Il UK MoD ha proseguito: «A marzo si è svolto un attacco di prova riuscito contro un bersaglio a terra e ad aprile i piloti di Typhoon della RAF del 41 Test and Evaluation Squadron hanno eseguito con successo tiri aria-aria, dimostrando la capacità del sistema di difendersi dagli attacchi di droni».

From trial to operations in under two months. Working in partnership with the @RoyalAirForce we have brought a game-changing new capability to the frontline at pace.
Typhoon pilots are now flying with APKWS, our precision, low-cost weapon helping to counter uncrewed air systems… pic.twitter.com/hM3b6a1Nm6— BAE Systems (@BAESystemsplc) May 17, 2026

Sul piano tecnico, l’APKWS si basa su un sistema di puntamento laser. Trasforma razzi non guidati in armi di precisione a basso costo, in grado di intercettare droni nemici e altre minacce. Lo sviluppo di sistemi a basso costo di questo tipo è considerato un modo più efficace e sostenibile per contrastare la crescente minaccia che i droni rappresentano per le forze armate britanniche e per i loro partner.

La RAF sta integrando il nuovo razzo APKWS nei suoi caccia Typhoon. Ciò consente di ingaggiare i bersagli con precisione, a una frazione del costo dei missili attualmente in uso.

The RAF has deployed a new anti-drone weapon over the Middle East, built by BAE Systems and tested at QinetiQ ranges, going from development to combat operations in under two months. pic.twitter.com/RwRVwMVq6I— UK Defence Journal (@UKDefJournal) May 16, 2026

Luke Pollard, ministro competente per la prontezza della difesa e l’industria (Minister for Defence Readiness and Industry), ha dichiarato: «È stato un risultato eccezionale, in cooperazione con l’industria, testare e schierare questo sistema in pochi mesi. Consente alla RAF di abbattere molti più droni a costi molto inferiori. La nostra flotta di Typhoon è la spina dorsale della difesa aerea britannica e della NATO. La RAF protegge il fianco orientale dell’Europa dagli attacchi di droni russi e difende i nostri partner in tutto il Medio Oriente.»

Donal McGurk, Air Commodore (generale di brigata aerea) e vicecapo delle operazioni dell’Air 11 Group, ha aggiunto: «Accogliamo con favore il rapido sviluppo e le accurate prove che precedono l’introduzione di questi sistemi missilistici per i nostri Eurofighter. Sono un’aggiunta preziosa al nostro sistema di difesa aerea, che stiamo già impiegando in modo flessibile in Medio Oriente.»