Defensa antidrones con el Eurofighter: cómo la RAF llevó el cohete APKWS al frente en tiempo récord

En defensa antidrones (counter-UAS), es decir, la defensa contra sistemas aéreos no tripulados (UAS), la Royal Air Force británica (RAF) ha completado un proyecto a gran velocidad. En poco menos de dos meses, el Eurofighter Typhoon fue equipado con un cohete guiado por láser, que después se calificó y finalmente se puso en servicio operativo. Se trata del Advanced Precision Kill Weapon System, APKWS por sus siglas en inglés. La RAF trabajó en el proyecto con BAE Systems y Qinetiq.

Gareth Jennings, prestigioso periodista británico especializado en aviación, califica el proyecto de «empresa de récord».

First MoD (Crown Copyright) images and video of the @Eurofighter Typhoon and #APKWS combo now in operational counter-#drone use with the @RoyalAirForce’s 9 Squadron at RAF #Akrotiri in Cyprus, and across the wider the Middle East… pic.twitter.com/TcyshWplQm— Gareth Jennings (@GarethJennings3) May 16, 2026

Según él, el 9 Squadron de la RAF ya emplea operativamente el APKWS contra drones. Se utiliza tanto desde la base RAF Akrotiri, en Chipre, como en todo Oriente Medio.

De las pruebas a las operaciones de defensa antidrones

El Ministerio de Defensa británico (UK MoD) afirmó que, «gracias a las rápidas adquisiciones y pruebas del Ministerio de Defensa y de los socios industriales BAE Systems y Qinetiq, el sistema pasó de la fase de pruebas al uso operativo en menos de dos meses».

El UK MoD añadió: «En marzo se llevó a cabo un ataque de prueba con éxito contra un objetivo terrestre, y en abril pilotos de Typhoon de la RAF del 41 Test and Evaluation Squadron realizaron con éxito disparos aire-aire, que demostraron la capacidad del sistema para defenderse de ataques con drones».

From trial to operations in under two months. Working in partnership with the @RoyalAirForce we have brought a game-changing new capability to the frontline at pace.
Typhoon pilots are now flying with APKWS, our precision, low-cost weapon helping to counter uncrewed air systems… pic.twitter.com/hM3b6a1Nm6— BAE Systems (@BAESystemsplc) May 17, 2026

Desde el punto de vista técnico, el APKWS se basa en un sistema de designación láser. Convierte cohetes no guiados en armas de precisión de bajo coste capaces de interceptar drones enemigos y también otras amenazas. El desarrollo de este tipo de sistemas de bajo coste se considera una forma más eficaz y sostenible de contrarrestar la creciente amenaza que los drones suponen para las fuerzas armadas británicas y sus socios.

La RAF está integrando el nuevo cohete APKWS en sus cazas Typhoon. Esto permite batir objetivos con precisión por una fracción del coste de los misiles utilizados hasta ahora.

The RAF has deployed a new anti-drone weapon over the Middle East, built by BAE Systems and tested at QinetiQ ranges, going from development to combat operations in under two months. pic.twitter.com/RwRVwMVq6I— UK Defence Journal (@UKDefJournal) May 16, 2026

Luke Pollard, ministro responsable de Preparación de la Defensa e Industria, declaró: «Ha sido un logro extraordinario, en cooperación con la industria, probar y desplegar este sistema en pocos meses. Permite a la RAF derribar muchos más drones con un coste mucho menor. Nuestra flota de Typhoon es la columna vertebral de la defensa aérea británica y de la OTAN. La RAF protege el flanco oriental de Europa frente a los ataques rusos con drones y defiende a nuestros socios en todo Oriente Medio».

Donal McGurk, Air Commodore (comodoro del aire) y jefe adjunto de operaciones del Air 11 Group, añadió: «Celebramos el rápido desarrollo y las cuidadosas pruebas que preceden a la introducción de estos sistemas de misiles en nuestros Eurofighter. Son un valioso complemento de nuestro sistema de defensa aérea, que ya empleamos de forma flexible en Oriente Medio».