Drones navales para el Báltico: Suecia contrata a Saildrone la vigilancia como servicio

Suecia quiere reforzar la vigilancia marítima en el mar Báltico con drones navales de la empresa estadounidense Saildrone. Por encargo de las fuerzas armadas, la agencia sueca de adquisiciones de defensa FMV ha firmado un contrato marco para cuatro vehículos de superficie no tripulados a vela del tipo Saildrone Voyager. Su misión es suministrar datos a la Armada de forma ininterrumpida, día y noche.

Suecia no compra los vehículos en sí. Obtiene la vigilancia como servicio, y eso es lo que distingue al modelo. El jefe de proyecto de la FMV Johan Wahren lo describe así: «Lo novedoso de este contrato es que podemos solicitar la vigilancia como servicio, lo que significa que se compran datos y no el equipo».

Los veleros de diez metros se propulsan principalmente con el viento. Unos paneles solares alimentan la electrónica, y a bordo hay además un pequeño motor con depósito de combustible. Dentro de su misión, los drones actúan de forma autónoma, mientras el personal de la empresa los supervisa de manera continua.

Cómo completan los drones navales el panorama marítimo de la Armada

Mediante sensores, entre ellos una cámara y un radar, los sistemas detectan movimientos en el mar Báltico. Esta información se integra en la imagen de situación de la Armada. Los buques detectados pueden cotejarse con los datos de su transpondedor AIS y, si una embarcación ha transmitido una posición falsa, los sistemas pueden confirmar su posición real.

Wahren sitúa el contrato en su contexto: «En el fondo, no se trata de cuatro vehículos no tripulados, sino del acceso a una obtención persistente de inteligencia en el mar. Es decir, compramos el servicio de vigilancia marítima persistente, y Saildrone aporta los vehículos que entregan los datos a la Armada». La Armada asigna las tareas a Saildrone y recibe también, de forma ininterrumpida, la información de los vehículos de superficie no tripulados.

Por ahora, el contrato tiene una duración de un año y abarca cuatro Saildrone Voyager. No obstante, pueden añadirse más embarcaciones.

Marco Nordefco y contribución a la OTAN

El contrato se firmó en el marco de Nordefco, la cooperación nórdica de defensa. Esto permite a otros países nórdicos cerrar sus propios acuerdos si lo necesitan. Los vehículos contribuyen además a la iniciativa de la OTAN Task Force X Baltic, cuyo objetivo es acelerar el desarrollo de la vigilancia marítima no tripulada en el mar Báltico.

Esta iniciativa forma parte de la operación Baltic Sentry. Puesta en marcha tras varias roturas de cables en 2024 y 2025, la operación busca mejorar la vigilancia y proteger mejor la infraestructura submarina crítica de la región del Báltico. Desde octubre de 2026, las embarcaciones apoyan la capacidad de vigilancia marítima de la Armada sueca.

El marco de cooperación en defensa Nordefco se creó en 2009 y reúne a Suecia, Dinamarca, Finlandia, Islandia y Noruega. Su objetivo es reforzar la capacidad de defensa, generar soluciones conjuntas y mejorar la capacidad de actuar de forma conjunta ante crisis en la región.