Antidrone e difesa aerea in primo piano: «DroneVation & Defence 2026» continua a crescere a Vienna

«DroneVation & Defence 2026» a Vienna è cresciuta ancora, e in modo notevole: oltre 1.000 visitatori, circa 80 aziende espositrici e più di 50 relatori su due palchi. La prima edizione dello scorso anno era già stata un successo. Anche questa volta il simposio è stato un incontro di settore molto richiesto ed è diventato infine la piattaforma su cui forze armate, autorità, industria, ricerca e start-up hanno discusso del futuro dei droni e dell'antidrone.

Tra gli espositori figuravano grandi nomi dell'industria come Rheinmetall, Quantum Systems, Shield AI, Thales, Lockheed Martin, General Atomics, Aaronia, Elbit Systems, Frequentis, Securiton, Rafael e numerose altre aziende; al centro, però, c'era lo scambio di competenze. I temi spaziavano dall'approvvigionamento militare alle operazioni multidominio, dalla guerra elettronica alla protezione delle infrastrutture critiche, fino alle munizioni circuitanti (loitering munition), alla difesa antidrone contro i sistemi aerei senza pilota (UAS), ai sistemi a media altitudine e lunga autonomia (MALE) e agli insegnamenti operativi dall'Ucraina.

I droni sono parte integrante della politica di sicurezza

Jürgen Zacharias, caporedattore ed editore di Militär Aktuell, trae questa conclusione: «DroneVation 2026 ha mostrato quanto sia diventato grande il bisogno di confronto tra forze armate, industria, ricerca e autorità. I droni e la difesa antidrone non sono più da tempo un tema di nicchia, ma un elemento centrale della moderna politica di sicurezza e di difesa».

Anche Matthias Heigl, amministratore delegato di Militär Aktuell, sottolinea l'evoluzione del format: «Il mix di grandi gruppi internazionali, start-up innovative e fornitori specializzati ha reso DroneVation 2026 particolarmente interessante. È proprio questa varietà ciò di cui l'Europa ha bisogno oggi nel settore della difesa e della sicurezza».

Videomessaggio della ministra della Difesa all'apertura

Jürgen Zacharias ha aperto l'evento insieme ai moderatori Marcel Taschwer e Stefan Tesch. La ministra della Difesa Klaudia Tanner si è rivolta al pubblico con un videomessaggio, sottolineando che le Forze armate austriache (Bundesheer) investono costantemente in capacità moderne, sia per operazioni dall'aria sia contro minacce provenienti dall'aria. Come esempio concreto ha citato l'acquisizione di 36 sistemi Skyranger di Rheinmetall Air Defence per il Pandur Evolution, in cooperazione con GDELS-Steyr. Ha così evidenziato che approvvigionamento, creazione di valore industriale e necessità operative vengono sempre più considerati insieme.

«A causa della situazione geopolitica mondiale, sia le minacce poste dai sistemi unmanned sia la natura della nuova guerra sono cambiate notevolmente e sono passate più che mai al centro dell'attenzione», ha dichiarato Tanner. Riferendosi alle numerose aziende austriache presenti a «DroneVation & Defence», ha aggiunto: «Ciò dimostra anche che l'industria e l'economia rosso-bianco-rosse dell'Austria hanno grandi punti di forza anche in questo settore».

Come il Bundesheer sviluppa le sue capacità

Arnold Kammel, segretario generale del ministero federale della Difesa, ha poi tenuto un intervento principale. Ha delineato il quadro strategico della giornata, ponendo al centro due aspetti: il ruolo dei droni e della loro neutralizzazione nella politica di sicurezza e gli insegnamenti dei conflitti attuali.

Su questo si è innestato il generale di corpo d'armata Harald Vodosek, direttore degli armamenti del Bundesheer. Ha illustrato come innovazione tecnologica, operazioni multidominio e nuovi scenari di minaccia determinino lo sviluppo delle capacità del Bundesheer nel piano di investimenti «Bundesheer 2032+», dalla difesa aerea e dai droni fino a strutture interconnesse e resilienti. Vodosek ha annunciato: «Quest'anno sarà concluso un contratto per un sistema antidrone completo. Inoltre, con la nuova acquisizione dell'addestratore a getto M-346 riceveremo un sistema impiegabile anche contro i droni entro un determinato inviluppo di volo. Ci stiamo quindi preparando bene, e miglioriamo ogni giorno».

Guerra aerea, operazioni multidominio ed esperienze dai conflitti

Era chiaro già dal mattino: il dibattito da tempo non riguarda più le singole piattaforme, ma l'interazione tra sensori, effettori, comando, elaborazione dei dati e scalabilità industriale.

Il generale della US Navy Bob Harward, che oggi lavora nel settore privato, è intervenuto con un videomessaggio. Dal punto di vista di un comandante operativo ha discusso che cosa significhino droni, sistemi antidrone, autonomia e capacità di operare in un'alleanza nei conflitti futuri.

Il generale di divisione Gerfried Promberger, comandante dell'aeronautica militare delle Forze armate austriache, ha illustrato dal suo punto di vista come si svilupperanno in futuro le operazioni militari con i droni.

Lockheed Martin si è concentrata sulle operazioni aeree di nuova generazione, in cui l'F-35 funge da nodo in rete nello spazio aereo e può interagire sia con velivoli da combattimento con equipaggio sia con sistemi unmanned. Michael Edelstein, generale di divisione in congedo delle Israel Defense Forces, ha riferito per Elbit Systems delle sue esperienze con le piattaforme MALE nelle zone di conflitto odierne.

Il colonnello Markus Reisner, direttore dell'Istituto per la formazione degli ufficiali dell'Accademia militare Teresiana, ha suscitato un interesse particolarmente forte. Con esempi dall'Ucraina e dal Medio Oriente ha mostrato come i droni cambino tattica e ritmo operativo e come ridefiniscano il peso di costi, massa e precisione. Il fatto che sia seguita una sessione dedicata di domande e risposte ha sottolineato ulteriormente la rilevanza del tema.

Sovranità attraverso i droni

Nel pomeriggio l'esperta tedesca di politica di sicurezza Ulrike Franke ha affrontato la rinascita dei droni a cavo (tethered) in ambienti contesi sul piano elettronico. Thomas Rothacher, vicecapo dell'armamento dell'Esercito svizzero, ha spiegato quali capacità la Svizzera stia sviluppando oggi e in futuro.

Nei loro interventi, Quantum Systems e Stark, costruttori tedeschi di droni e munizioni circuitanti, hanno affrontato tra l'altro come coordinare i sistemi unmanned nelle operazioni multidominio e quale ruolo svolgano i servizi spaziali come base del futuro campo di battaglia unmanned.

Un panel con Ulrike Franke, il colonnello Thomas Kettinger, Gili Perl e Richard Weitz, moderato da Mark Pfeiffer di Shield AI, ha esaminato come l'Europa possa tradurre gli insegnamenti dei conflitti attuali in una dottrina solida, in sovranità strategica e in una deterrenza credibile.

Antidrone per polizia, infrastrutture e start-up

In parallelo il secondo palco si è concentrato sulle prospettive istituzionali, civili e di politica industriale. Bernhard Treibenreif, comandante dell'Einsatzkommando Cobra (l'unità per operazioni speciali della polizia austriaca), ha parlato dell'impiego e della neutralizzazione dei droni in ambito di polizia. Tobias Lehmann di Rheinmetall Air Defence ha spiegato perché la difesa aerea classica e la difesa antidrone (C-UAS) debbano essere strettamente integrate, mentre Stephan Kraschansky di Aaronia Austria ha affrontato il rapido sviluppo della guerra elettronica.

Uno sguardo approfondito sulla guerra dei droni in Ucraina

Uno dei momenti salienti del programma è stato l'approfondimento «Ukraine Boot Camp – Inside the Ukrainian Drone War». Sul palco c'erano Max Pollak, responsabile dell'organizzazione umanitaria ucraina 3XM – Green Cross MedEvac, il tenente colonnello R. Toni Pfaffenbauer e Mykyta Puz della 12ª Brigata forze speciali «Azov» della Guardia nazionale ucraina. Ha partecipato anche Oleksii Rudenko, che comanda un'unità di difesa aerea delle Forze armate ucraine.

Chiusura con il punto di vista di chi acquista

La serata si è conclusa con un incontro informale in cui Jürgen Zacharias ha dialogato con il responsabile degli armamenti del Bundesheer, il generale di corpo d'armata Harald Vodosek, e con il suo «omologo» svizzero Thomas Rothacher. In seguito «DroneVation & Defence» ha offerto ampio spazio per approfondire i colloqui, fare networking e proseguire molte discussioni del programma sul palco.

L'evento ha così dimostrato in modo efficace quanto sia diventato ampio il campo dei sistemi unmanned. A Vienna esperienze dalla guerra in Ucraina, operazioni aeree militari, neutralizzazione dei droni, guerra elettronica, ricognizione CBRN, infrastrutture critiche e loro protezione, promozione delle start-up e scalabilità industriale si sono intrecciate in modo evidente.