Lutte anti-drones et défense aérienne à l’honneur : DroneVation & Defence 2026 grandit encore à Vienne

« DroneVation & Defence 2026 » à Vienne a de nouveau grandi, et de manière impressionnante : plus de 1 000 visiteurs, environ 80 entreprises exposantes et plus de 50 intervenants sur deux scènes. La première édition, l’an dernier, avait déjà été un succès. Cette fois encore, le symposium a été un rendez-vous très prisé de la filière – et il est enfin devenu la plateforme sur laquelle forces armées, autorités, industrie, recherche et start-up ont débattu de l’avenir des drones et de la lutte anti-drones.

Parmi les exposants figuraient de grands noms de l’industrie comme Rheinmetall, Quantum Systems, Shield AI, Thales, Lockheed Martin, General Atomics, Aaronia, Elbit Systems, Frequentis, Securiton, Rafael et de nombreuses autres entreprises ; l’accent portait toutefois avant tout sur l’échange d’expertise. Les thèmes abordés couvraient l’acquisition militaire, les opérations multidomaines, la guerre électronique et la protection des infrastructures critiques, ainsi que les munitions rôdeuses, la lutte anti-drones contre les systèmes d’aéronefs sans pilote (UAS), les systèmes moyenne altitude, longue endurance (MALE) et les enseignements opérationnels tirés de l’Ukraine.

Les drones, élément à part entière de la politique de sécurité

Jürgen Zacharias, rédacteur en chef et éditeur de Militär Aktuell, dresse le bilan suivant : « DroneVation 2026 a montré à quel point le besoin d’échange entre forces armées, industrie, recherche et autorités est devenu important. Les drones et la lutte anti-drones ne sont plus depuis longtemps un sujet de niche ; ils sont un élément central de la politique moderne de sécurité et de défense. »

Matthias Heigl, directeur général de Militär Aktuell, souligne lui aussi l’évolution du format : « Le mélange de groupes internationaux, de start-up innovantes et de fournisseurs spécialisés a rendu DroneVation 2026 particulièrement passionnant. C’est précisément de cette diversité que l’Europe a actuellement besoin dans le secteur de la défense et de la sécurité. »

Message vidéo de la ministre de la Défense à l’ouverture

Jürgen Zacharias a ouvert l’événement avec les modérateurs Marcel Taschwer et Stefan Tesch. La ministre de la Défense Klaudia Tanner s’est adressée au public par message vidéo et a souligné que les Forces armées autrichiennes (Bundesheer) investissent en permanence dans des capacités modernes – aussi bien pour les opérations depuis les airs que contre les menaces venues des airs. Comme exemple concret, elle a cité l’acquisition de 36 systèmes Skyranger de Rheinmetall Air Defence pour le Pandur Evolution, en coopération avec GDELS-Steyr. Elle a ainsi souligné que l’acquisition, la création de valeur industrielle et la nécessité opérationnelle sont de plus en plus considérées ensemble.

« En raison de la situation géopolitique mondiale, tant les menaces posées par les systèmes sans pilote que la nature de la guerre moderne ont considérablement changé et sont plus que jamais au centre de l’attention », a déclaré Klaudia Tanner. Évoquant les nombreuses entreprises autrichiennes représentées à « DroneVation & Defence », elle a ajouté : « Cela montre aussi que l’industrie et l’économie rouge-blanc-rouge de l’Autriche disposent de grands atouts dans ce domaine également. »

Comment le Bundesheer développe ses capacités

Arnold Kammel, secrétaire général du ministère fédéral de la Défense, a ensuite prononcé un discours d’ouverture. Il a esquissé le cadre stratégique de la journée en plaçant deux points au centre : le rôle que jouent les drones et leur neutralisation dans la politique de sécurité, et les enseignements des conflits actuels.

Le général de corps d’armée Harald Vodosek, directeur de l’armement du Bundesheer, a pris le relais. Il a exposé comment l’innovation technologique, les opérations multidomaines et les nouveaux scénarios de menace déterminent le développement capacitaire du Bundesheer dans le plan d’investissement « Bundesheer 2032+ » – de la défense aérienne et des drones jusqu’aux structures en réseau et résilientes. Harald Vodosek a annoncé : « Cette année, un contrat sera conclu pour un système anti-drones complet. En outre, avec la nouvelle acquisition de l’avion d’entraînement à réaction M-346, nous recevrons un système qui pourra aussi être employé contre des drones dans un certain domaine de vol. Nous nous préparons donc bien – et nous progressons chaque jour. »

Guerre aérienne, opérations multidomaines et retours d’expérience des conflits

Dès la matinée, une chose était claire : le débat ne porte plus depuis longtemps sur des plateformes isolées, mais sur l’interaction entre capteurs, effecteurs, commandement, traitement des données et montée en cadence industrielle.

Le général Bob Harward, de l’US Navy, qui travaille aujourd’hui dans le secteur privé, s’est exprimé par message vidéo. Du point de vue d’un commandant opérationnel, il a analysé ce que signifient les drones, les systèmes anti-drones, l’autonomie et la capacité à opérer au sein d’une alliance dans les conflits futurs.

Le général de division Gerfried Promberger, commandant des forces aériennes des Forces armées autrichiennes, a éclairé de son point de vue l’évolution future des opérations militaires de drones.

Lockheed Martin s’est concentré sur les opérations aériennes de nouvelle génération, dans lesquelles le F-35 sert de nœud en réseau dans l’espace aérien et peut interagir aussi bien avec des avions de combat habités qu’avec des systèmes sans pilote. Michael Edelstein, général de division à la retraite des Forces de défense d’Israël, a fait part, pour Elbit Systems, de son expérience des plateformes MALE dans les zones de conflit actuelles.

Le colonel Markus Reisner, chef de l’Institut de formation des officiers de l’Académie militaire thérésienne, a suscité un intérêt particulièrement marqué. À partir d’exemples tirés de l’Ukraine et du Moyen-Orient, il a montré comment les drones transforment la tactique et le rythme des opérations et comment ils rééquilibrent le poids du coût, de la masse et de la précision. Le fait qu’une séance de questions-réponses dédiée ait suivi a encore souligné la pertinence de ce sujet.

La souveraineté par les drones

L’après-midi, la spécialiste allemande de politique de sécurité Ulrike Franke s’est penchée sur la renaissance des drones captifs dans des environnements électroniquement contestés. Thomas Rothacher, chef adjoint de l’armement de l’Armée suisse, a expliqué quelles capacités la Suisse développe aujourd’hui et à l’avenir.

Dans leurs discours, Quantum Systems et Stark, fabricants allemands de drones et de munitions rôdeuses, ont notamment abordé la manière de coordonner les systèmes sans pilote dans les opérations multidomaines et le rôle des services spatiaux comme fondement du futur champ de bataille sans pilote.

Une table ronde réunissant Ulrike Franke, le colonel Thomas Kettinger, Gili Perl et Richard Weitz, animée par Mark Pfeiffer de Shield AI, a examiné comment l’Europe peut traduire les enseignements des conflits actuels en une doctrine solide, une souveraineté stratégique et une dissuasion crédible.

Lutte anti-drones pour la police, les infrastructures et les start-up

Dans le même temps, la seconde scène était consacrée aux perspectives étatiques, civiles et de politique industrielle. Bernhard Treibenreif, commandant de l’Einsatzkommando Cobra (unité d’intervention spéciale de la police autrichienne), a parlé de l’emploi et de la neutralisation des drones dans le contexte policier. Tobias Lehmann, de Rheinmetall Air Defence, a expliqué pourquoi la défense aérienne classique et la lutte anti-drones (C-UAS) doivent être étroitement imbriquées, et Stephan Kraschansky, d’Aaronia Austria, a abordé l’évolution rapide de la guerre électronique.

Plongée dans la guerre des drones en Ukraine

L’un des temps forts du programme a été la session approfondie « Ukraine Boot Camp – Inside the Ukrainian Drone War ». Sur scène se trouvaient Max Pollak, responsable de l’organisation humanitaire ukrainienne 3XM – Green Cross MedEvac, ainsi que le lieutenant-colonel R. Toni Pfaffenbauer et Mykyta Puz, de la 12e brigade des forces spéciales « Azov » de la Garde nationale ukrainienne. Y participait également Oleksii Rudenko, qui commande une unité de défense aérienne des Forces armées ukrainiennes.

La clôture, du point de vue des acheteurs

La soirée s’est achevée par une discussion au coin du feu au cours de laquelle Jürgen Zacharias s’est entretenu avec le chef de l’armement du Bundesheer, le général de corps d’armée Harald Vodosek, et son « homologue » suisse Thomas Rothacher. Ensuite, « DroneVation & Defence » a offert largement l’occasion d’approfondir les échanges, de réseauter et de poursuivre de nombreuses discussions issues du programme des scènes.

L’événement a ainsi démontré de manière impressionnante l’étendue qu’a prise le domaine des systèmes sans pilote. À Vienne, les retours d’expérience de la guerre en Ukraine, les opérations aériennes militaires, la neutralisation des drones, la guerre électronique, la reconnaissance NRBC, les infrastructures critiques et leur protection, le soutien aux start-up et la montée en cadence industrielle se sont visiblement entremêlés.