Defensa antidrones y defensa aérea en el punto de mira: «DroneVation & Defence 2026» sigue creciendo en Viena

«DroneVation & Defence 2026», en Viena, ha vuelto a crecer, y de forma notable: asistieron más de 1000 visitantes, expusieron unas 80 empresas y más de 50 ponentes intervinieron en dos escenarios. La primera edición del año pasado ya fue un éxito. Esta vez el simposio volvió a ser un encuentro sectorial muy solicitado y se consolidó definitivamente como la plataforma en la que fuerzas armadas, autoridades, industria, investigación y startups debatieron sobre el futuro de los drones y de la defensa antidrones (counter-UAS).

Entre los expositores figuraban grandes nombres del sector como Rheinmetall, Quantum Systems, Shield AI, Thales, Lockheed Martin, General Atomics, Aaronia, Elbit Systems, Frequentis, Securiton, Rafael y muchas otras empresas; sin embargo, el foco principal estuvo en el intercambio de conocimientos. Los temas abarcaron las adquisiciones militares, las operaciones multidominio, la guerra electrónica y la protección de infraestructuras críticas, así como la munición merodeadora, la defensa antidrones frente a sistemas aéreos no tripulados (UAS), los sistemas de media altitud y gran autonomía (MALE) y las lecciones operativas de Ucrania.

Los drones, parte fija de la política de seguridad

Jürgen Zacharias, redactor jefe y editor de Militär Aktuell, extrae la siguiente conclusión: «DroneVation 2026 ha demostrado lo grande que se ha vuelto la necesidad de intercambio entre fuerzas armadas, industria, investigación y autoridades. Los drones y la defensa antidrones han dejado hace tiempo de ser un tema de nicho; son un elemento central de la política moderna de seguridad y defensa».

Matthias Heigl, director general de Militär Aktuell, destaca también la evolución del formato: «La combinación de grandes grupos internacionales, startups innovadoras y proveedores especializados hizo que DroneVation 2026 resultara especialmente interesante. Precisamente esta diversidad es lo que Europa necesita actualmente en el sector de la defensa y la seguridad».

Videomensaje de la ministra de Defensa en la inauguración

Jürgen Zacharias inauguró el evento junto con los moderadores Marcel Taschwer y Stefan Tesch. La ministra de Defensa, Klaudia Tanner, se dirigió al público mediante un videomensaje y subrayó que las Fuerzas Armadas de Austria (Bundesheer) invierten de forma continua en capacidades modernas, tanto para las operaciones desde el aire como contra las amenazas procedentes del aire. Como ejemplo concreto citó la adquisición de 36 sistemas Skyranger de Rheinmetall Air Defence para el Pandur Evolution, en cooperación con GDELS-Steyr. Con ello destacó que las adquisiciones, la creación de valor industrial y la necesidad operativa se consideran cada vez más de forma conjunta.

«Debido a la situación geopolítica mundial, tanto las amenazas que plantean los sistemas no tripulados como la naturaleza de la nueva forma de hacer la guerra han cambiado considerablemente y ocupan más que nunca el centro de la atención», afirmó Tanner. En referencia a las numerosas empresas austriacas presentes en «DroneVation & Defence», añadió: «Esto demuestra también que la industria y la economía rojiblanquirrojas de Austria tienen grandes fortalezas también en este ámbito».

Cómo desarrolla el Bundesheer sus capacidades

A continuación, Arnold Kammel, secretario general del Ministerio Federal de Defensa, pronunció una ponencia principal. Esbozó el marco estratégico de la jornada y situó dos cuestiones en el centro: el papel que desempeñan los drones y su neutralización en la política de seguridad, y lo que enseñan los conflictos actuales.

El teniente general Harald Vodosek, director de Armamento del Bundesheer, retomó ese hilo. Expuso cómo la innovación tecnológica, las operaciones multidominio y los nuevos escenarios de amenaza determinan el desarrollo de capacidades del Bundesheer en el plan de inversiones «Bundesheer 2032+», desde la defensa aérea y los drones hasta estructuras interconectadas y resilientes. Vodosek anunció: «Este año se firmará un contrato para un sistema antidrones integral. Además, con la nueva adquisición del avión de entrenamiento a reacción M-346 recibiremos un sistema que, dentro de una determinada envolvente de vuelo, también puede emplearse contra drones. Así que nos estamos preparando bien y mejoramos cada día».

Guerra aérea, operaciones multidominio y experiencias de los conflictos

Ya por la mañana quedó claro que el debate hace tiempo que no gira en torno a plataformas aisladas, sino en torno a cómo interactúan sensores, efectores, mando, procesamiento de datos y escalado industrial.

El general de la Armada de Estados Unidos Bob Harward, que hoy trabaja en el sector privado, intervino mediante un videomensaje. Desde la perspectiva de un comandante operativo, analizó lo que significan los drones, los sistemas antidrones, la autonomía y la capacidad de operar dentro de una alianza en los conflictos del futuro.

El general de división Gerfried Promberger, comandante de la Fuerza Aérea de las Fuerzas Armadas de Austria, explicó desde su perspectiva cómo evolucionarán en el futuro las operaciones militares con drones.

Lockheed Martin se centró en las operaciones aéreas de nueva generación, en las que el F-35 actúa como nodo interconectado en el espacio aéreo y puede interactuar tanto con aviones de combate tripulados como con sistemas no tripulados. Michael Edelstein, general de división retirado de las Fuerzas de Defensa de Israel, relató para Elbit Systems su experiencia con plataformas MALE en las zonas de conflicto actuales.

El coronel Markus Reisner, jefe del Instituto de Formación de Oficiales de la Academia Militar Teresiana, despertó un interés especialmente grande. Con ejemplos de Ucrania y de Oriente Próximo, dejó claro cómo los drones están cambiando la táctica y el ritmo operativo y cómo redistribuyen el peso entre coste, masa y precisión. El hecho de que a continuación se celebrara una sesión propia de preguntas y respuestas (Q&A) subrayó aún más la relevancia del tema.

Soberanía gracias a los drones

Por la tarde, la experta alemana en política de seguridad Ulrike Franke abordó el renacimiento de los drones cautivos en entornos electrónicamente disputados. Thomas Rothacher, subdirector de Armamento de las Fuerzas Armadas de Suiza, explicó qué capacidades desarrolla Suiza hoy y en el futuro.

En sus ponencias principales, Quantum Systems y Stark, fabricantes alemanes de drones y de munición merodeadora, abordaron, entre otras cuestiones, cómo pueden coordinarse los sistemas no tripulados en operaciones multidominio y qué papel desempeñan los servicios espaciales como base del futuro campo de batalla no tripulado.

Un panel con Ulrike Franke, el coronel Thomas Kettinger, Gili Perl y Richard Weitz, moderado por Mark Pfeiffer, de Shield AI, analizó cómo puede Europa trasladar las lecciones de los conflictos actuales a una doctrina sólida, a la soberanía estratégica y a una disuasión creíble.

Defensa antidrones para la policía, las infraestructuras y las startups

Al mismo tiempo, el segundo escenario se centró en las perspectivas gubernamentales, civiles y de política industrial. Bernhard Treibenreif, comandante del Einsatzkommando Cobra (la unidad de operaciones especiales de la policía austriaca), habló sobre el empleo y la neutralización de drones en el ámbito policial. Tobias Lehmann, de Rheinmetall Air Defence, explicó por qué la defensa aérea clásica y la defensa antidrones (C-UAS) deben estar estrechamente interconectadas, y Stephan Kraschansky, de Aaronia Austria, abordó el rápido desarrollo de la guerra electrónica.

Una mirada en profundidad a la guerra de drones en Ucrania

Uno de los momentos destacados del programa fue la sesión monográfica «Ukraine Boot Camp – Inside the Ukrainian Drone War». Subieron al escenario Max Pollak, responsable de la organización humanitaria ucraniana 3XM – Green Cross MedEvac, así como el teniente coronel R. Toni Pfaffenbauer y Mykyta Puz, de la 12.ª Brigada de Fuerzas Especiales «Azov» de la Guardia Nacional de Ucrania. También participó Oleksii Rudenko, que manda una unidad de defensa aérea de las Fuerzas Armadas de Ucrania.

Cierre con la visión de los responsables de adquisiciones

La jornada concluyó con una charla junto a la chimenea en la que Jürgen Zacharias conversó con el director de Armamento del Bundesheer, el teniente general Harald Vodosek, y con su «homólogo» suizo, Thomas Rothacher. Después, «DroneVation & Defence» ofreció mucho espacio para profundizar en las conversaciones, ampliar contactos y continuar numerosos debates surgidos en el programa del escenario.

El evento demostró así de forma impresionante lo amplio que se ha vuelto el campo de los sistemas no tripulados. En Viena se entrelazaron de manera visible la experiencia de la guerra en Ucrania, las operaciones aéreas militares, la neutralización de drones, la guerra electrónica, el reconocimiento NBQR, las infraestructuras críticas y su protección, el fomento de startups y el escalado industrial.