MQ-9 Reaper abbattuto sullo Yemen: le forze armate yemenite annunciano un'altra perdita USA

Un altro MQ-9 Reaper è stato abbattuto sul governatorato di Sanaa. Lo ha annunciato, secondo l'agenzia di stampa yemenita, il generale di brigata Yahya Saree, portavoce delle forze armate yemenite. Secondo l'agenzia di stampa iraniana Tasnim, si tratterebbe già del 24° drone a media altitudine e lunga autonomia (MALE) di questo tipo dell'US Air Force abbattuto; ciascuno costa circa 27-30 milioni di euro.

Se 24 sia la cifra corretta resta aperto. All'inizio di marzo, media militari statunitensi indipendenti avevano riferito di dodici MQ-9 perduti. All'inizio di aprile, però, i siti Defence Security Asia e Defence Blog riportavano già un totale di 17 MQ-9 Reaper perduti sullo Yemen.

Se la cifra di 24 abbattimenti fosse esatta, le perdite di Reaper sarebbero costate agli USA circa 600-700 milioni di euro.

Cosa sa fare l'MQ-9 Reaper

L'US Air Force designa l'MQ-9 Reaper di General Atomics come velivolo pilotato a distanza (RPV/RPA). È spinto da un motore turboelica da 950 cavalli all'albero. Il velivolo senza pilota (UAV) resta in volo per oltre 40 ore, raggiunge quote di circa 12.000 metri e velocità fino a 390 km/h e copre circa 11.000 chilometri. Sette punti d'attacco esterni portano missili e bombe guidate per un totale di circa 2.500 chilogrammi.

A bordo si trovano un sistema di puntamento elettro-ottico/infrarosso stabilizzato, un radar e un'antenna satellitare. Con un'ampia gamma di equipaggiamenti di missione, l'MQ-9 Reaper può essere adattato a molte missioni diverse.

Tra i tipi di missione noti figurano la ricerca di superficie marittima, la lotta antisommergibile, l'intelligence dei segnali tattica e strategica e l'allarme aereo avanzato. Serve inoltre da stazione relè aerea per comunicazioni e collegamenti dati ed esegue attacchi di precisione con armi guidate tramite riconoscimento automatico del bersaglio.