MQ-9 Reaper zestrzelony nad Jemenem: jemeńskie siły zbrojne zgłaszają kolejną stratę USA

Nad prowincją Sana zestrzelono kolejnego MQ-9 Reapera. Ogłosił to, według jemeńskiej agencji prasowej, generał brygady Yahya Saree, rzecznik jemeńskich sił zbrojnych. Według irańskiej agencji prasowej Tasnim byłby to już 24. zestrzelony dron tego typu klasy średniego pułapu i długiego czasu lotu (MALE) sił powietrznych USA; każdy kosztuje około 27–30 milionów euro.

Czy liczba 24 jest prawdziwa, pozostaje otwarte. Na początku marca niezależne amerykańskie media wojskowe informowały o dwunastu utraconych MQ-9. Na początku kwietnia serwisy Defence Security Asia i Defence Blog podawały już łącznie 17 MQ-9 Reaperów utraconych nad Jemenem.

Jeśli liczba 24 zestrzeleń jest trafna, straty Reaperów kosztowałyby USA około 600–700 milionów euro.

Co potrafi MQ-9 Reaper

Siły powietrzne USA klasyfikują MQ-9 Reaper firmy General Atomics jako zdalnie pilotowany pojazd/statek powietrzny (RPV/RPA). Napędza go silnik turbośmigłowy o mocy 950 KM na wale. Bezzałogowy statek powietrzny (BSP) utrzymuje się w powietrzu ponad 40 godzin, osiąga wysokość około 12 000 metrów i prędkość do 390 km/h oraz pokonuje około 11 000 kilometrów. Siedem zewnętrznych węzłów podwieszeń przenosi pociski kierowane i bomby kierowane o łącznej masie około 2500 kilogramów.

Na pokładzie znajdują się stabilizowany elektrooptyczny/podczerwony system celowniczy, radar i antena satelitarna. Dzięki szerokiej gamie wyposażenia misyjnego MQ-9 Reaper można dostosować do wielu różnych zadań.

Do znanych typów misji należą poszukiwanie celów nawodnych, walka z okrętami podwodnymi, taktyczne i strategiczne rozpoznanie radioelektroniczne oraz wczesne ostrzeganie z powietrza. Służy też jako powietrzna stacja przekaźnikowa łączności i łączy danych oraz wykonuje precyzyjne uderzenia bronią kierowaną z automatycznym rozpoznawaniem celów.