Protidronová obrana z vrtulníku: SAE loví drony Shahed s AH-64 Apache

K obraně proti bezpilotním systémům sahají obránci v současnosti téměř po všech dostupných prostředcích. Ve válce na Ukrajině se jako mimořádně účinné ukázalo nasazení bitevních vrtulníků v protidronové obraně. Ve válce s Íránem tento koncept nyní využívají i Spojené arabské emiráty (SAE): jejich AH-64 Apache cíleně loví íránské drony Shahed-136.

Několik úspěšných zásahů je vidět na videu, které zveřejnilo ministerstvo obrany SAE: bitevní vrtulníky Apache na něm napadají a ničí přilétající drony.

SAE provozují vrtulníky Apache od počátku 90. let. Od 30. října 1993 bylo dodáno celkem 30 strojů AH-64A; později byly modernizovány nejprve na standard AH-64D a nakonec na moderní AH-64E Guardian. Jejich výzbroj tvoří 30mm kanon M230, řízené rakety AGM-114 Hellfire a 70mm rakety. Boeing předal první AH-64E pro SAE v srpnu 2023.

US Army testuje munici pro Apache v protidronové obraně

I pro pozemní síly USA (US Army) nabývají schopnosti vrtulníku Apache proti dronům na významu. Na zkušební střelnici Yuma Proving Ground v Arizoně byla nová munice ráže 30×113 milimetrů XM1225 APEX (Aviation Proximity Explosive) nedávno poprvé vyzkoušena ostrou střelbou. Apache tak poprvé úspěšně bojoval s bezpilotními leteckými systémy (UAS) ve vzduchu municí s přibližovacím zapalovačem a zasáhl cíle na různé vzdálenosti.

XM1225 APEX vyvinul Product Manager Medium Caliber Ammunition (PdM MCA) v arzenálu Picatinny Arsenal. Munice je určena proti dronům, nekryté pěchotě nebo malým člunům; nevyžaduje žádné úpravy kanonového systému M230 ani systému řízení palby vrtulníku Apache. Rozsáhlé bezpečnostní a funkční zkoušky mají zajistit její spolehlivou provozuschopnost v operačním nasazení.