Protidronová obrana laserem: pozemní síly USA zavádějí Locust X3 do výroby s Aerovironment a Leonardo DRS

Pozemní síly USA (US Army) poprvé zadaly výrobní zakázku na vysokoenergetický laserový zbraňový systém, čímž protidronová obrana (counter-UAS) laserem postoupila o krok dál. Aerovironment staví 30kilowattový systém Locust X3, Leonardo DRS dodává klíčové komponenty pro napájení a chlazení.

Americká firma Aerovironment získala v září první výrobní zakázku pozemních sil USA na vysokoenergetický laserový zbraňový systém. Pomocí koncentrované laserové energie má 30kilowattový Locust X3 ničit bezpilotní letouny v rámci programu Enduring-High Energy Laser (E-HEL).

Mezitím byl jmenován další průmyslový partner. Aerovironment pověřil firmu Leonardo DRS integrací důležitých subsystémů. Firma přináší know-how v oblasti napájení, chlazení a tepelného managementu. Tyto oblasti jsou nezbytné pro spolehlivý provoz mobilní laserové zbraně.

Protidronová obrana laserem: elektřina místo záchytných řízených raket

Hlavní výhodou takových systémů jsou poměrně nízké náklady na jeden zásah. Laser čerpá elektrickou energii a nepotřebuje drahé záchytné řízené rakety. Zásahy lze opakovat, dokud je k dispozici dostatek energie a je zajištěno chlazení systému.

Locust X3 je koncipován jako nezávislý na platformě. Mimo jiné má být integrován na vozidlo Joint Light Tactical Vehicle (JLTV) pozemních sil USA, plánovány jsou také paletizované verze. Modulární architekturu programu E-HEL definuje jedenáct klíčových rozhraní. Ta má usnadnit začleňování nových technologií a pozdější modernizaci systému.

Leonardo DRS už získal zkušenosti z dřívějších vývojových projektů s firmou Aerovironment a dalšími průmyslovými partnery. V letech 2024 a 2025 firma pomáhala integrovat mobilní laserovou zbraň do obrněného vozidla a podporovala související střelecké zkoušky a výcvik.

S programem E-HEL tak pozemní síly USA přecházejí od testování k výrobě. Systém má doplnit stávající vrstvenou obranu proti dronům, především proti menším bezpilotním letounům za nízké náklady. K počtům kusů, hodnotě zakázky ani konkrétním termínům dodávek nebyly zveřejněny žádné údaje.