Défense aérienne : le 3e corps d’armée ukrainien montre le Rapid Ranger britannique de Thales

Le 3e corps d’armée ukrainien présente un système de missiles de défense aérienne venu du Royaume-Uni : le Rapid Ranger de Thales apparaît sur la page Facebook de son 1030e régiment de missiles et d’artillerie antiaériens « Aquila ».

Ce système de défense aérienne léger et très automatisé comble les lacunes entre groupes de feu mobiles et systèmes de défense aérienne lourds et peu mobiles. Il assure la protection de l’espace aérien dans les zones où les systèmes radar ne peuvent pas détecter la cible et où d’autres moyens de feu ne peuvent pas l’atteindre.— 3e corps d’armée

Les photos montrent le système de Thales UK monté sur un véhicule tactique d’origine espagnole, un URO VAMTAC (-> Le Portugal acquiert 75 URO VAMTAC pour ses fusiliers marins). Il est armé de missiles de défense aérienne à courte portée LMM Martlet.

Léger (moins de 500 kilogrammes) et modulaire, le Rapid Ranger s’adapte à de nombreux véhicules à roues et à chenilles. Il protège ainsi efficacement et avec une grande mobilité des sites critiques, des itinéraires de convoi ou des forces en mouvement. Un capteur assure la surveillance panoramique sur 360 degrés – soit un système passif de veille et de poursuite infrarouge (IRST), soit un radar intégré de surveillance et de poursuite. Le système peut ainsi fonctionner de manière entièrement autonome.

Rapid Ranger : une défense aérienne contre de nombreux types de cibles

Il tire des missiles Martlet et Starstreak, dont le temps de vol est extrêmement court. Il peut ainsi engager un large spectre de cibles : cibles aériennes arrivant de face ou croisant à grande vitesse, aéronefs sans pilote (UAV) et hélicoptères, mais aussi cibles terrestres – véhicules blindés légers (LAV), camions et installations fixes. Les deux missiles utilisent le guidage sur faisceau laser de Thales. Le système acquiert des cibles à plus de 15 kilomètres et peut les engager à plus de 7 kilomètres. Le temps de réaction est inférieur à cinq secondes.