Startup di droni Pleno passa a Stark: acquisito lo specialista berlinese del controllo di volo autonomo

Stark, azienda europea di tecnologie per la difesa, acquista Pleno, una startup di droni berlinese considerata pioniera del controllo di volo autonomo per droni a basso costo. Secondo Stark, l’acquisizione amplierà in modo decisivo le proprie capacità in materia di autonomia, comportamento a sciame e guida precisa sul bersaglio.

La startup è stata fondata da Nino Lindenberg e Ngurah Linggih nell’agosto 2023. Il suo prodotto era un software di navigazione che consente ai droni di operare in modo affidabile anche quando non ricevono alcun segnale da un sistema globale di navigazione satellitare (GNSS). Pleno ha già vinto diversi riconoscimenti, tra cui il primo posto nella Dronetech Challenge di Bitkom e del Cyber Innovation Hub della Bundeswehr (forze armate tedesche), assegnato alla Berlin Security Conference 2024.

La giovane azienda ha ottenuto riconoscimento internazionale al più tardi quando ha vinto il titolo «Autonomous Hero» a XPonential a Houston (USA), il più grande evento al mondo dedicato all’autonomia.

Stark scrive in un nuovo comunicato stampa: «Con gli strumenti di simulazione e sviluppo Pleno Sim e Pleno Lab, l’azienda porta strumenti avanzati per l’autonomia di volo basata sull’intelligenza artificiale (IA), il comportamento a sciame e la simulazione.» E ancora: «Tecnologie che confluiranno direttamente nei progetti di Stark di munizioni circuitanti (loitering munition) e di sciami di droni autonomi, ad esempio nell’ambito della piattaforma Virtus (OWE-V).»

La startup di droni come complemento per Stark

Johannes Schaback, cofondatore e CTO di STARK, sottolinea: «Pleno è il complemento ideale per Stark, sul piano tecnologico e culturale.» E aggiunge: «Condividiamo la visione di un’automazione sicura ed efficiente nei sistemi d’arma. Con Pleno non portiamo a bordo solo competenze di punta nell’IA, ma anche un team con concentrazione, perseveranza e forza esecutiva. Siamo lieti di dare il benvenuto a Nino nella famiglia Stark.»

Lo stesso Lindenberg ha ricevuto una formazione militare in Germania. Ha sviluppato il primo prototipo funzionante di Pleno in stretta collaborazione con un produttore ucraino di moduli di IA, accumulando nel 2024 oltre 300 ore di volo con il sistema autonomo.

Secondo Lindenberg: «Unire le forze con Stark ci permette di crescere più rapidamente, sviluppare in modo più approfondito e incidere dove conta.» E inoltre: «Soprattutto nella difesa, i sistemi di autonomia basati sull’IA sono la chiave per un’efficacia scalabile, sicura e precisa, in scenari in cui il personale scarseggia e le esigenze di resistenza e di effetto sono elevate.»

Intelligenza di sciame senza GNSS e senza radio costante

Come passi successivi, Stark e Pleno pianificano insieme un’intelligenza di sciame che funzioni indipendentemente dal GNSS, con sistemi in grado di produrre effetti anche senza un collegamento radio permanente. I conflitti moderni richiedono un grado di automazione sempre più elevato. Stark ha dichiarato di voler far progredire in modo decisivo le capacità tecnologiche della NATO e delle forze armate europee.