Laser na obranu proti dronom: Inleap Photonics získal 20 miliónov eur na sériovú výrobu

Do spoločnosti Inleap Photonics v počiatočnom kole financovania (seed) prúdi približne 20 miliónov eur. Firma, ktorá vyrába laserové efektory na obranu proti dronom (counter-UAS), chce prostriedky použiť na rozbeh sériovej výroby a na urýchlenie expanzie v Nemecku a v Európe.

Hlavným investorom je UVC Partners. Zúčastňujú sa aj HTGF z Nemecka, Balnord z Poľska, Sentris z Estónska a Scale Capital z Dánska.

Laserové systémy Inleap Photonics sú určené na ničenie bezpilotných leteckých systémov (UAS). Podľa spoločnosti už spolupracuje s nemeckým spolkovým ministerstvom obrany a s Cyber Innovation Hub Bundeswehr (nemecká armáda). Naposledy k tomu pribudlo strategické partnerstvo so Stark Defence, nemeckou obrannou spoločnosťou.

Naša technológia sa presadila na trhu a zaznamenáva silný prílev objednávok— Marius Lammers, zakladateľ a výkonný riaditeľ Inleap

Spoločnosť teraz investuje do „výroby, zabezpečenia kvality, predaja a servisu“, uviedol Lammers, aby bolo možné dodávať väčšie počty. Stanovuje cieľ:

Inleap Photonics etablujeme ako ústredného európskeho dodávateľa laserových efektorov.— Marius Lammers

Laser na obranu proti dronom: Fastlight Shield a Fastlight Held

Jadro ponuky tvoria dve produktové rady. Fastlight Shield je laserový efektor určený na vojenské účely, ako aj na ochranu civilnej a kritickej infraštruktúry. Podľa výrobcu je systém navrhnutý tak, aby zasiahol odhalené drony presne v ich slabých miestach v zlomkoch sekundy.

Spoločnosť zdôrazňuje, že účinok má byť bezpečný pre oči. Systém by sa tak hodil aj do mestského prostredia či prostredí citlivých z hľadiska bezpečnosti, napríklad na ochranu letísk, energetických zariadení alebo inej kritickej infraštruktúry.

S Fastlight Held – skratka pre „High Energy Laser Drone“ – prenáša Inleap technológiu na bezosádkovú pozemnú platformu. Laserový efektor je namontovaný na kompaktnom terénnom bezosádkovom pozemnom vozidle (UGV) a kombinovaný so softvérovou platformou na obranu proti dronom (C-UAS). Toto riešenie je určené predovšetkým na mobilné nasadenie.

Od prototypu k veľkým počtom

Veľká časť nového kapitálu je vyčlenená na zavedenie a štandardizáciu výrobných a skúšobných procesov pre oba systémy. Spoluzakladateľ a technický riaditeľ (CTO) Felix Wellmann zdôrazňuje:

Krok do sériovej výroby si vyžaduje viac než len dodatočnú kapacitu— Felix Wellmann, technický riaditeľ (CTO) a spoluzakladateľ Inleap

Každý kus sa musí vyrobiť, otestovať a prevziať za porovnateľných podmienok, uviedol Wellmann.

Popri väčších výrobných a skúšobných kapacitách sa preto majú financovať aj zabezpečenie kvality a odolné dodávateľské reťazce. Súbežne Inleap ďalej vyvíja technológiu, pričom osobitnú pozornosť venuje spôsobu účinku bezpečnému pre oči, ktorý je plánovaný pre Fastlight Shield.

Spoločnosť chce rozšíriť aj predaj a servis vrátane ďalších pobočiek v Nemecku a inde v Európe. Cieľom je byť bližšie k zákazníkom z verejného sektora a k organizáciám dôležitým z hľadiska bezpečnosti a posilniť svoju pozíciu na európskom trhu.

Amanda Birkenholz, partnerka v UVC, vidí osobitný potenciál v prístupe spoločnosti Inleap zameranom na dvojaké použitie:

Protidronová obrana už dávno nie je čisto vojenskou otázkou. Letiská, energetické zariadenia a dátové centrá potrebujú rovnakú ochranu ako obranné zariadenia.— Amanda Birkenholz, UVC Partners

Po financovaní vo výške 20 miliónov eur je teraz prioritou Inleap Photonics prejsť od vývoja a prvých zákazníckych projektov k väčším počtom. Rozhodujúcim faktorom bude popri vývoji produktov pravdepodobne to, ako rýchlo sa laserové efektory podarí previesť do spoľahlivej sériovej výroby.