Laser antydronowy: Inleap Photonics pozyskuje 20 mln euro na produkcję seryjną

Około 20 mln euro trafia do Inleap Photonics w ramach zalążkowej rundy finansowania. Firma, która buduje laserowe efektory obrony antydronowej (counter-UAS), zamierza przeznaczyć środki na uruchomienie produkcji seryjnej i przyspieszenie ekspansji w Niemczech i Europie.

Inwestorem wiodącym jest UVC Partners. Udział biorą także HTGF z Niemiec, Balnord z Polski, Sentris z Estonii i Scale Capital z Danii.

Systemy laserowe Inleap Photonics są przeznaczone do zwalczania bezzałogowych systemów powietrznych (UAS). Jak podaje firma, współpracuje już z niemieckim Federalnym Ministerstwem Obrony oraz Cyber Innovation Hub Bundeswehry (Siły Zbrojne Niemiec). Ostatnio doszło do tego strategiczne partnerstwo z Stark Defence, niemiecką firmą zbrojeniową.

Nasza technologia zaistniała na rynku i notuje silny napływ zamówień— Marius Lammers, założyciel i CEO Inleap

Firma inwestuje teraz w „produkcję, zapewnienie jakości, sprzedaż i serwis”, powiedział Lammers, aby możliwe były dostawy w większej liczbie. Wyznacza cel:

Uczynimy Inleap Photonics jednym z kluczowych europejskich dostawców efektorów laserowych.— Marius Lammers

Laser antydronowy: Fastlight Shield i Fastlight Held

Trzon oferty stanowią dwie linie produktów. Fastlight Shield to efektor laserowy przeznaczony do celów wojskowych, a także do ochrony infrastruktury cywilnej i krytycznej. Według producenta system ma w ułamkach sekundy precyzyjnie trafiać wykryte drony w ich słabe punkty.

Firma podkreśla, że działanie ma być bezpieczne dla wzroku. Dzięki temu system nadawałby się także do środowisk miejskich lub wrażliwych pod względem bezpieczeństwa, na przykład do ochrony lotnisk, obiektów energetycznych lub innej infrastruktury krytycznej.

Wraz z Fastlight Held – skrót od „High Energy Laser Drone” – Inleap przenosi technologię na bezzałogową platformę lądową. Efektor laserowy jest montowany na kompaktowym, terenowym bezzałogowym pojeździe lądowym (UGV) i połączony z platformą programową do obrony antydronowej (C-UAS). Rozwiązanie to jest przeznaczone przede wszystkim do działań mobilnych.

Od prototypu do dużych serii

Duża część nowego kapitału jest przeznaczona na stworzenie i standaryzację procesów produkcji i testowania obu systemów. Felix Wellmann, współzałożyciel i CTO, podkreśla:

Krok w stronę produkcji seryjnej wymaga czegoś więcej niż tylko dodatkowych mocy— Felix Wellmann, CTO i współzałożyciel Inleap

Każdy egzemplarz musi być produkowany, testowany i odbierany w porównywalnych warunkach, powiedział Wellmann.

Oprócz większych mocy produkcyjnych i testowych środki mają więc trafić także na zapewnienie jakości i odporne łańcuchy dostaw. Równolegle Inleap rozwija technologię, ze szczególnym uwzględnieniem planowanego dla Fastlight Shield działania bezpiecznego dla wzroku.

Firma zamierza też rozbudować sprzedaż i serwis, w tym o dodatkowe lokalizacje w Niemczech i w innych częściach Europy. Celem jest większa bliskość klientów z sektora publicznego i organizacji istotnych dla bezpieczeństwa oraz wzmocnienie obecności na rynku europejskim.

Amanda Birkenholz, partnerka w UVC, widzi szczególny potencjał w podejściu Inleap opartym na podwójnym zastosowaniu:

Obrona antydronowa od dawna nie jest już kwestią czysto wojskową. Lotniska, obiekty energetyczne i centra danych potrzebują takiej samej ochrony jak obiekty obronne.— Amanda Birkenholz, UVC Partners

Po finansowaniu w wysokości 20 mln euro priorytetem Inleap Photonics jest teraz przejście od prac rozwojowych i pierwszych projektów z klientami do większych wolumenów. Obok rozwoju produktu decydujące będzie prawdopodobnie to, jak szybko efektory laserowe uda się przenieść do niezawodnej produkcji seryjnej.