Stíhacie drony: ako sa drony proti dronom stávajú novou triedou protivzdušnej obrany
Drahé riadené rakety proti lacným útočným dronom sa nevyplácajú. Preto zbrojárske firmy a startupy po celom svete vyvíjajú stíhacie drony – od ukrajinských hackathonov až po Sting od Wild Hornets.
Najúčinnejšou odpoveďou na drony sú stíhacie drony – na tejto myšlienke dnes pracujú zbrojárske firmy a startupy po celom svete. Ich systémy majú prilietavajúce bezpilotné lietadlá neutralizovať efektívne, flexibilne a predovšetkým lacno. Prehľad novej triedy takzvaných „interceptor drones“.
Že prilietavajúce drony ako Geran a Shahed predstavujú hrozbu ďaleko za frontovou líniou, sa v Kyjeve ukázalo krátko po začiatku ruskej agresívnej vojny proti Ukrajine. Útočníci čoraz viac mierili nielen na vojakov a vojenskú techniku, ale aj na civilné ciele a kritickú infraštruktúru hlboko vo vnútrozemí.
Jadro problému sa tiež rýchlo vyjasnilo: Rusko dokázalo vyrábať a nasadzovať útočné drony v takom množstve, že preťažili aj moderné systémy protivzdušnej obrany. Ničiť lacné kamikadze drony drahými riadenými raketami bolo neefektívne vojensky aj ekonomicky. Ukrajina tak dostala novú úlohu – vyvinúť lacné, škálovateľné obranné riešenia proti vzdušnej hrozbe, aká v tejto podobe ešte nikdy neexistovala.
Začalo sa to hackathonom
Ako je pre Ukrajinu typické, riešenie na seba nenechalo dlho čakať: v júni 2023 usporiadalo ukrajinské Ministerstvo digitálnej transformácie celoštátny hackathon. Inžinieri, startupy a vojenskí experti na ňom spoločne vyvinuli prvé koncepcie a prototypy. Tie dnes tvoria základ úplne nového segmentu protivzdušnej obrany – mobilných, autonómnych stíhacích dronov, ktoré nepriateľské systémy lokalizujú, sledujú a cielene ničia, bez drahých riadených rakiet a s oveľa väčšou flexibilitou.
Návrhy predložilo 50 až 60 tímov. Tri z nich vyšli ako víťazi; každý získal zákazku v hodnote jedného milióna dolárov (približne 860 000 eur) na ďalší vývoj projektu a rozšírenie výroby.
Ďalší impulz prišiel v apríli 2024 z Drone XL Defence Tech Hackathonu v Londýne. Predstavený tam bol dron Paraceptor: vysokorýchlostná kvadrokoptéra s aerodynamickým kužeľovým trupom, založená na technológiách pohľadu z prvej osoby (FPV), ktorej kurz zachytenia sa presne vypočítava z polohových údajov.
Okrem kvadrokoptér sa v súčasnosti plánujú, vyvíjajú a vyrábajú aj drony s pevným krídlom a prúdové drony. Ich úloha leží medzi klasickým protilietadlovým kanónom a rôznymi triedami riadených rakiet protivzdušnej obrany krátkeho a stredného dosahu.
Sting od Wild Hornets
Ukrajinská spoločnosť MilTech Wild Hornets, ktorá vyvíja a vyrába bojové drony, existuje od jari 2023. Známa je najmä vďaka fotografiám a videám na sociálnych sieťach. Nejde však len o sebapropagáciu: stojí za nimi zbierka, ktorá vyzýva jednotlivcov, organizácie a firmy, aby vývoj a výrobu aktívne podporili.
Pohľad na najnovší vývoj Wild Hornets priniesol v októbri 2024 článok britského denníka The Telegraph, ktorý ukázal aj fotografiu prototypu stíhacieho dronu Sting. Keď sa projekt stal známym, koncom roka 2024 sa objavili videá skúšobných letov; sériová výroba sa začala začiatkom roka 2025. K polovici októbra 2025 podľa Wild Hornets zničili stíhacím dronom 900 cieľov, pričom 70 percent misií Sting sa skončilo úspešným zachytením.
Veľa projektov, spoločné problémy
Sting už nie je ojedinelým projektom. Na Ukrajine prebieha niekoľko porovnateľných projektov, zodpovedajúci vývoj má aj Rusko a na Západe pribúdajú známe startupové projekty.
Všetky majú spoločné to, že musia vyriešiť rad technických a operačných výziev:
Vysoká maximálna rýchlosť, aby dostihli letiace ciele – pri elektrických dronoch sa dnes za normálnu považuje rýchlosť nad 300 km/h.
Dobrá stúpavosť: novšie konštrukcie používajú malé pomocné raketové motory, ktoré stíhacie drony rýchlo vynesú do výšky 4 až 5 kilometrov.
Čiastočné alebo úplné nahradenie pilota automatickým riadením. Ukrajina a neskôr aj Rusko masívne investovali do FPV pilotov, no z dlhodobého hľadiska sa majú stíhacie drony zaobísť bez ľudského riadenia.
Škálovateľnosť a modifikovateľnosť: v porovnaní s klasickými riadenými raketami protivzdušnej obrany musia výrobné počty vzrásť o niekoľko rádov – namiesto niekoľkých tisíc systémov ročne by bolo potrebných niekoľko tisíc denne. Zároveň musí byť zabezpečené prispôsobenie novým hrozbám, aby sa na technické a taktické zmeny nepriateľa dalo rýchlo reagovať úpravami stíhacích dronov.
Integrácia do existujúcich systémov protivzdušnej obrany a súčinnosť s nimi: množstvo veľmi rozdielnych vzdušných hrozieb možno z dlhodobého hľadiska zvládnuť len koordinovanou obranou – teda vtedy, keď sa najlacnejšie dostupné, no dostatočne účinné prostriedky dajú paralelne nasadiť v dostatočnom počte.
Hit-to-kill alebo hlavica s bezdotykovým zapaľovačom: ak nad vnútrozemím potenciálne každý deň prelietajú desaťtisíce dronov, každý dron zničený len energiou nárazu, a nie výbušnou náložou s črepinovým účinkom, znamená v budúcnosti o jeden problém menej. Čo vybuchne, napokon spadne späť na zem – a aj služby odmínovania majú len obmedzenú kapacitu.
Cena ako ústredný faktor: je skutočným dôvodom dopytu. Riadené rakety protivzdušnej obrany často stoja šesť- až sedemmiestne sumy za kus, zatiaľ čo stíhacie drony by mali v ideálnom prípade stáť medzi 1 000 a 5 000 eur. Pri najlacnejších modeloch je súčasná „zvuková bariéra“ približne 10 000 eur za kus. Čo stojí viac – v niektorých prípadoch výrazne viac –, musí aj zodpovedajúco viac priniesť.
Cenovo sa nasledujúce dva systémy nachádzajú medzi lacnými stíhacími dronmi a drahými riadenými raketami protivzdušnej obrany.
Oba lietajú podzvukovou rýchlosťou, a sú teda pomalšie než rakety, no v nasadení vydržia oveľa dlhšie – čas letu sa odhaduje na približne 30 až 60 minút. Ich operačný rádius je tiež zreteľne väčší než pri riadených raketách protivzdušnej obrany krátkeho dosahu. Ak sa misia preruší, môžu pristáť a byť znova použité; to zlepšuje nákladovú efektívnosť a taktickú flexibilitu.
