Drones intercepteurs contre UAV de reconnaissance russes : le combat aérien drone contre drone est réel

Une publication récemment devenue virale sur les forums Telegram russes qualifie de « massives » les pertes russes de drones de reconnaissance dans la guerre en Ukraine. Presque simultanément, la 38e brigade autonome d'infanterie de marine des forces armées ukrainiennes (38e ObrMP) a diffusé une vidéo montrant ses drones intercepteurs intercepter avec succès neuf drones de reconnaissance des types Orlan-30, Zala-421-16 et Supercam S350.

Selon les récits russes, deux approches se distinguent parmi les drones de défense aérienne ukrainiens. Dans l'une, le drone intercepteur percute directement le drone de reconnaissance. Dans l'autre, une charge militaire est déclenchée à l'impact ou à proximité immédiate.

Certaines des « dernières images » de drones de reconnaissance russes montrent un drone en vue à la première personne (FPV) doté d'une charge militaire qui provient apparemment du fabricant de composants de munitions Steel Hornets. Le secret étant désormais éventé, Steel Hornets a récemment annoncé qu'il ajouterait bientôt officiellement le produit à son catalogue en ligne.

Il est également documenté que l'altitude n'offre aucune protection aux drones de reconnaissance. Selon la source russe, ils sont attaqués par des drones FPV à toutes les altitudes.

Les vidéos publiées ne montrent jamais que l'instant final de l'interception. Au vu du nombre de cas, il paraît toutefois clair que les missions sont menées de manière systématique.

Comment fonctionnent les drones intercepteurs

D'abord, une cible est détectée et identifiée. Jusqu'à quelques centaines de mètres d'altitude, c'est encore tout à fait possible à l'œil nu. À plus haute altitude – les types concernés montent jusqu'à 5 000 mètres –, ce n'est plus possible. La cible peut sinon être détectée par radar. Si le drone transmet ses images de reconnaissance par radio en temps réel, il peut aussi être localisé par radiogoniométrie. Sur les affichages en cascade du renseignement électronique, les différents types de drones se distinguent facilement par leurs signatures de signal.

L'étape suivante consiste à suivre la cible, à déterminer sa route, puis à alerter une équipe d'interception et à la mettre en position.

Les données affichées à l'écran des drones FPV disponibles montrent qu'un drone FPV a besoin d'environ trois à quatre minutes pour un vol d'interception contre une cible à 1 100 mètres d'altitude.

Selon des rapports ukrainiens, la Russie a suspendu ses vols de reconnaissance dans la région de Soumy après les récentes interceptions réussies. La partie ukrainienne affirme que la Russie, elle non plus, ne dispose pas de ressources infinies en éclaireurs volants. De plus, les priorités russes ont probablement dû évoluer après l'avancée ukrainienne dans l'oblast de Koursk.

+18⚡????????????????M142 HIMARS strike on a Russian Supercam UAV in the east
A few seconds before the missile hit, Russian air defense made an unsuccessful attempt to shoot down our reconnaissance drone pic.twitter.com/s4QWc9LfWh

La haute priorité que l'Ukraine accorde à la lutte contre les capacités de reconnaissance russes a aussi été démontrée récemment par deux rapports publiés sur des frappes HIMARS contre des opérateurs russes de Supercam dans l'oblast de Louhansk. Bien que les cibles soient nombreuses le long du très long front et que l'attention se porte actuellement sur l'opération de Koursk, la rare et précieuse artillerie à roquettes de précision a été employée à cette fin.

Comme le montrent des vidéos russes prises au sol, aucun des hommes des deux équipes de deux n'a survécu.