Lutte anti-drones par laser : la Bundeswehr teste le Fastlight Shield d'Inleap Photonics

Les drones, surtout sous la forme d'essaims de drones, comptent parmi les plus grands défis auxquels sont confrontées les forces armées modernes. Le Cyber Innovation Hub de la Bundeswehr (armée allemande) veut donc tester en conditions opérationnelles réelles, avec l'entreprise allemande Inleap Photonics, une nouvelle solution laser de lutte contre les systèmes d'aéronef sans pilote (UAS), c'est-à-dire de lutte anti-drones (LAD). À cet effet, une campagne d'essais prévue sur six mois débutera en avril dans le cadre du projet d'innovation « Laserdome ».

Le système testé est l'Inleap Fastlight Shield. Il repose sur une technologie de pilotage de faisceau laser issue de l'industrie et doit neutraliser les drones de manière précise, efficace et sans danger pour les yeux. Les essais se déroulent sur des terrains d'entraînement de la Bundeswehr et sont accompagnés par des soldats. Outre des tests de fonctionnement, des adaptations du système sont également prévues, afin que ses performances puissent être évaluées dans des conditions opérationnelles réalistes.

La série d'essais doit démontrer que des drones isolés comme des essaims de drones peuvent être neutralisés efficacement. À long terme, le système pourrait servir à protéger des installations mobiles et des cibles dites de haute valeur de la Bundeswehr.

Pilotage industriel de faisceau laser pour la lutte anti-drones

Selon Inleap Photonics, le Fastlight Shield s'appuie sur un pilotage ultrarapide de faisceau laser, utilisé jusqu'ici principalement dans des applications industrielles. L'entreprise promet une alternative économique et évolutive aux solutions anti-drones existantes (LAD), qui seraient selon elle souvent coûteuses ou d'un usage limité dans des environnements sensibles.

Pour nous, cette série d'essais est une étape importante pour faire la preuve de notre technologie dans un contexte touchant à la sécurité— Dr Marius Lammers, CEO et cofondateur d'Inleap Photonics

Selon Lammers, la technologie est née de plus de dix ans d'expérience dans l'ingénierie des systèmes laser industriels. Elle doit désormais prouver qu'elle peut aussi être utilisée de manière précise, fiable et responsable dans un environnement militaire.

Le Cyber Innovation Hub voit lui aussi un fort potentiel dans ce projet. Le chef de projet Robert Hoffmann souligne :

Le projet d'innovation « Laserdome » vise à utiliser des lasers mobiles pour protéger des cibles de haute valeur. Nous recherchons spécifiquement des solutions innovantes qui répondent à de vrais défis opérationnels.— Robert Hoffmann, chef de projet, Cyber Innovation Hub

La phase d'essais de six mois se conclura par une démonstration du système, lors de laquelle des représentants de la Bundeswehr pourront constater les résultats sur place. Si le système fait ses preuves, cela pourrait ouvrir la voie à une introduction ultérieure de la technologie dans les forces.