Lutte anti-drones par laser : Skylanx présente une plateforme modulaire contre les essaims de drones

Les petits drones bon marché transforment profondément le champ de bataille. Les drones en vue à la première personne (FPV) sont réputés particulièrement difficiles à intercepter : pour les systèmes de défense aérienne classiques, ils constituent souvent une cible trop coûteuse ou trop malcommode. L'entreprise munichoise de technologies de défense Skylanx a donc présenté lors de « Medic Quadriga 2026 » une plateforme modulaire de lutte anti-drones (LAD) par laser contre ces très petites cibles.

Selon le communiqué de presse, la plateforme est

conçue pour un éventail d'applications allant du militaire au civil, de la protection d'unités militaires, de convois et de bases d'opérations temporaires à celle d'aéroports, d'installations industrielles et d'infrastructures critiques— Communiqué de presse de Skylanx

Lors du grand exercice « Medic Quadriga 2026 », la Bundeswehr (armée allemande) a présenté, avec des partenaires de l'OTAN, de l'industrie et du monde universitaire, des technologies innovantes pour des scénarios de défense nationale et collective sur le site de l'ILA Berlin-Brandenburg. Les exposants étaient de haut niveau, surtout dans les drones et les systèmes anti-drones : des entreprises de défense établies comme KNDS, Diehl Defence, Hensoldt et Rheinmetall étaient présentes, tout comme de jeunes fournisseurs de technologies, dont Avilus, Jedsy, ARX Robotics et K9.

La lutte anti-drones dans une architecture ouverte

Skylanx a été fondée par Thomas Mühlberger (co-CEO, CFO) et Antony Zhou (co-CEO, CTO). L'entreprise développe des systèmes de LAD évolutifs dans lesquels capteurs, logiciel de commandement et contrôle (C2) et effecteurs laser interagissent au sein d'une architecture ouverte. La plateforme doit convenir aussi bien à la protection d'installations isolées qu'à des applications militaires mobiles.

La menace des petits drones évolue bien plus vite que les systèmes de défense conventionnels ne peuvent être adaptés. L'Europe a besoin de ses propres solutions technologiques dans ce domaine— Thomas Mühlberger, co-CEO de Skylanx

Notre approche est une solution modulaire, mobile et abordable, qui peut être intégrée dans des systèmes existants.— Thomas Mühlberger, co-CEO de Skylanx

Des lasers de 3 à 8 kilowatts plutôt que de grands systèmes à haute énergie

Les grands systèmes laser à haute énergie ne sont pas la voie choisie par Skylanx ; l'entreprise mise sur des solutions plus compactes d'une puissance de 3 à 8 kilowatts. Selon l'entreprise, les systèmes sont mobiles, disposent de batteries intégrées et peuvent aussi être montés sur des plateformes de véhicules légers. L'objectif n'est pas la défense aérienne stratégique, mais la neutralisation efficace de petits drones à courte et moyenne portée.

Lors d'un essai, un laser Skylanx de 3 kilowatts a percé une plaque d'acier de 1,2 millimètre à une distance de 1 100 mètres en une dizaine de secondes. L'entreprise y voit la preuve que des systèmes laser compacts conviennent en principe pour neutraliser des cibles structurellement sensibles comme les petits drones.

Détecter, évaluer, neutraliser

La technologie de la solution est organisée en trois couches : détection, analyse logicielle de la menace et neutralisation par laser. Les données de différents capteurs alimentent une situation opérationnelle commune. Le logiciel C2 évalue le comportement en vol et les priorités, aide au suivi des cibles et améliore en continu la détection et la réaction grâce à l'intelligence artificielle.

Au centre se trouve l'effecteur laser compact. Contrairement aux systèmes cinétiques, il n'a pas besoin de munitions conventionnelles, mais avant tout d'énergie : un avantage surtout lorsque plusieurs cibles doivent être neutralisées l'une après l'autre. Skylanx oriente le faisceau laser grâce à une commande de faisceau galvanométrique à miroirs ultrarapides. Cela permet un changement de cible particulièrement rapide, ce qui compte le plus lorsque plusieurs drones attaquent en succession rapide.

Dans les attaques en essaim en particulier, ce qui compte n'est pas seulement la puissance, mais la capacité à neutraliser des cibles avec précision, l'une après l'autre, en très peu de temps— Antony Zhou, co-CEO de Skylanx