Lutte anti-drones face aux drones tactiques rapides : les Pays-Bas lancent un deuxième Counter-Drone Challenge

Le ministère néerlandais de la Défense (Ministerie van Defensie) a lancé un deuxième « Counter-Drone Challenge », ouvert à l'industrie. Il recherche des systèmes de lutte anti-drones capables de détecter et de neutraliser des drones tactiques, des aéronefs de 150 à 400 kilogrammes atteignant des vitesses allant jusqu'à 600 km/h.

Au total, 30 millions d'euros ont été réservés pour le programme. Une solution viable pourra déboucher sur une coopération à long terme avec le ministère.

Des systèmes anti-drones fabriqués en Europe

Les nouveaux systèmes doivent être développés et produits par des entreprises européennes, de préférence implantées aux Pays-Bas. L'objectif déclaré de La Haye est de réduire les dépendances et de renforcer l'autonomie stratégique dans le domaine des systèmes sans pilote.

Le ministère de la Défense avait déjà lancé un premier challenge en octobre de l'année précédente. Il portait sur un système d'interception d'un type nouveau, destiné à engager des drones hostiles au-dessus du territoire ennemi. Le deuxième tour actuel s'appuie au contraire sur des composants technologiques existants, qui doivent être perfectionnés et fabriqués industriellement en Europe.

Le ministère considère ce format comme un moyen éprouvé d'apporter rapidement des innovations aux troupes. Les forces armées et l'industrie coopèrent étroitement dès le départ, ce qui raccourcit les délais de développement et permet d'accroître plus vite les capacités de production.

L'appel à propositions s'inscrit dans l'« Actieplan Productiezekerheid Onbemande Systemen » (APOS). Dans le cadre de ce programme, toutes les composantes des forces armées regroupent leurs activités afin de disposer durablement de systèmes sans pilote modernes et fiables. Parallèlement, un écosystème de haute technologie réunissant l'industrie et des instituts de recherche se met en place.

Avec ce deuxième Counter-Drone Challenge, les Pays-Bas répondent au rythme rapide du développement technologique des drones. L'accent porte avant tout sur des aéronefs sans pilote (UAV) plus rapides, plus grands et militairement plus performants, qui confrontent de plus en plus les systèmes de défense aérienne classiques à de nouveaux défis.