Comité militaire de l’UE : l’Irlandais Seán Clancy succède au général Robert Brieger

Lors d’un vote à bulletin secret jeudi, les 27 chefs d’état-major des armées de l’Union européenne (UE) ont désigné le futur chef de leur plus haute instance militaire, le Comité militaire de l’UE : le général de corps d’armée Seán Clancy, actuellement chef d’état-major des Forces de défense irlandaises. Il succède au général d’armée Robert Brieger ; pour les trois prochaines années, un général issu d’un pays neutre occupera donc de nouveau le plus haut poste militaire de l’UE.

Le général de corps d’armée slovène Robert Glavaš ne s’est incliné que de peu. Le général Sławomir Wojciechowski, de Pologne, troisième candidat, passait pour un « faucon » – il n’a pas obtenu suffisamment de soutien, en particulier dans les États membres d’Europe occidentale.

Au sein du petit Air Corps irlandais, le général de corps d’armée Clancy a volé pendant 16 ans comme pilote de recherche et sauvetage (SAR), totalisant environ 5 000 heures de vol sur avions et hélicoptères. Clancy est qualifié comme examinateur pour les qualifications de type et de vol aux instruments et a été formé comme instructeur sur simulateur de vol. Pour l’hélicoptère Agusta Westland AW139, il détient les qualifications de type, de vol aux instruments et de vol sous jumelles de vision nocturne (NVG).

Chef d’état-major de l’Air Corps, directeur de la planification stratégique, chef d’état-major adjoint : c’est par ces postes qu’il s’est hissé à la tête des Forces de défense irlandaises, dont il est le chef d’état-major depuis le 29 septembre 2021.

En tant que président du Comité militaire de l’Union européenne (EUMC), Clancy se concentrera avant tout sur le développement de la politique de défense européenne ainsi que sur la planification et la conduite de missions et d’opérations militaires dans le voisinage immédiat de l’UE. Avec Clancy, l’Irlande aura de nouveau un général quatre étoiles, pour la première fois depuis 100 ans.

Adieux au Comité militaire de l’UE : Brieger veut une clause d’assistance mutuelle plus concrète

Après la réunion, le général Robert Brieger, qui préside encore le Comité militaire de l’UE, a pris la parole. Le comité souhaite une approche claire et globale de la politique de sécurité, a-t-il affirmé. Les ministres de la Défense des 27 États membres s’accordent sur la nécessité de concrétiser la clause d’assistance mutuelle de l’article 42.7 du traité UE. Les chefs d’état-major des armées ont soumis des recommandations sur la manière d’atteindre cet objectif. Le rôle des forces armées européennes dans la défense territoriale de l’Union européenne doit également être clairement défini.

L’article 42.7 du traité UE dispose : « Si un pays de l’UE est victime d’une agression armée sur son territoire, les autres pays de l’UE sont tenus de lui porter aide et assistance par tous les moyens en leur pouvoir. »

Par rapport à l’article 5 du traité de l’OTAN, cette disposition est généralement considérée comme plus faible. Sur les 27 États membres de l’UE, 23 sont également membres de l’OTAN, pour lesquels l’Alliance reste le fondement de la défense collective.

Brieger a souligné : « L’avantage des institutions de l’Union européenne est sans aucun doute que l’UE peut agir dans tous les domaines de la politique, de l’économie, de la sécurité et du militaire. Nous disposons donc de plus d’instruments que l’OTAN et cherchons la meilleure manière de nous compléter mutuellement. »

La manière dont l’UE et l’OTAN se répartiront clairement leurs tâches reste donc un débat ouvert. Le général Brieger quittera ses fonctions dans deux semaines.