Drone à réaction Nightshade Mk-2 : Apollyon Dynamics, basé à Hyderabad, publie de premières images

La start-up de défense Apollyon Dynamics, basée à Hyderabad, en Inde, a publié les premières images de son nouveau drone à réaction Nightshade Mk-2. Elles montrent une cellule compacte : un nez pointu, un fuselage effilé, des ailes en forte flèche et un petit turboréacteur au-dessus de la queue.

Selon le dirigeant de l'entreprise, Jayant Khatri, il s'agit d'un véritable fuselage et non d'une image générée par ordinateur. Des images d'annonce sombres sont ensuite apparues sur X, accompagnées de la légende « Nightshade Mk-2 SOON! ».

Nightshade Mk-2
SOON! https://t.co/yezBimOkD8

Il n'existe pas encore de données techniques pour le Mk-2. Selon le fabricant, son prédécesseur, le Nightshade ADX-1, pèse au maximum 70 kilogrammes, emporte jusqu'à cinq kilogrammes d'explosifs et attaque à 600 à 700 km/h. Il atteint des cibles situées à plus de 100 kilomètres en profondeur du territoire ennemi, et les versions futures doivent atteindre une portée de plus de 150 kilomètres. La navigation est inertielle, en vol de suivi de terrain – le système reste donc précis même lorsque le signal GPS est brouillé. Khatri a déclaré au portail YourStory : « Nous avons été la première entreprise en Inde à lancer un système à réaction depuis le toit d'une voiture en mouvement. »

Another day, another successful launch of Nightshade ADX-1. 🚀
Each successful flight is a significant milestone on our journey toward operational readiness, generating valuable flight data and bringing us one step closer to our goal.
@ApollyonDyn #Nightshade https://t.co/aP7ZSIW44g

Un drone à réaction prévu en plusieurs variantes

Plusieurs configurations sont prévues pour la famille Nightshade, notamment comme drone cible pour l'entraînement des unités de défense aérienne, comme leurre radar et comme munition rôdeuse. Les premiers drones cibles doivent être livrés à l'armée de terre indienne d'ici décembre, et des essais de la munition rôdeuse sont ensuite prévus l'année prochaine.

Apollyon Dynamics est issue d'un projet étudiant du campus BITS Pilani et a été fondée par Khatri et Sourya Choudhury en mai 2025. Les drones kamikazes de la start-up, qui dépassent les 300 km/h, sont déjà en service dans des unités de l'armée de terre indienne. Un tour d'amorçage d'environ 4,5 millions d'euros est prévu d'ici six mois.

Le portefeuille comprend aussi le système Project Piranha, destiné à un emploi en mer, et le prototype du drone intercepteur Ahuti Mk II, qui atteint 498 km/h et serait, selon Khatri, le multicoptère le plus rapide d'Inde. À plus long terme, l'entreprise veut construire des systèmes de la taille de missiles de croisière, volant au moins à Mach 1. Khatri a déclaré à YourStory : « Nous avons cessé de construire des drones ordinaires » et « Nous nous sommes au contraire entièrement tournés vers des produits à plus forte valeur ». Aucune date n'a encore été fixée pour le premier vol du Mk-2.