Drones de reconnaissance pour les forces spéciales : la Bundeswehr commande le Vector VTOL de Quantum Systems

La Bundeswehr (armée allemande) acquiert un nouveau système de reconnaissance sans pilote pour les forces spéciales de l'armée de terre : l'Office fédéral allemand des équipements, des technologies de l'information et du soutien en service de la Bundeswehr (BAAINBw) a signé aujourd'hui un accord-cadre à cet effet. Dans le cadre du projet « système de reconnaissance télépiloté, aéroporté, courte portée » (FALKE en abrégé), des systèmes d'aéronef sans pilote (UAS) du type commercial « Vector VTOL » – à décollage et atterrissage verticaux (VTOL) – peuvent être acquis comme drones de reconnaissance, l'industrie assurant aussi la formation des opérateurs. Le contrat avec le titulaire Quantum Systems GmbH prévoit la livraison de 14 systèmes au total à partir du quatrième trimestre 2024.

La Bundeswehr disposera ainsi d'un système déployable rapidement et de manière autonome, fournissant une reconnaissance précise à des distances allant jusqu'à 30 kilomètres ou avec une durée de vol allant jusqu'à trois heures. Un capteur combiné intégré, avec caméras optique et infrarouge, lui permet de voler de jour comme de nuit dans toutes les zones climatiques.

Procédure accélérée pour les drones de reconnaissance

L'acquisition a été préparée et menée selon la procédure d'acquisition accélérée. Avec l'appui de la Procurement Task Force et de la direction de tutelle au BMVg (ministère fédéral de la Défense), une procédure d'appel d'offres concurrentielle a été retenue – ici la meilleure voie pour acquérir rapidement tout en exploitant au mieux les instruments du marché. Cela a tenu compte de la capacité d'innovation des entreprises de taille intermédiaire et contribué à obtenir le meilleur rapport qualité-prix.

Le BAAINBw, le centre de compétence UAS du centre technique 61 de la Bundeswehr à Manching et les forces spéciales de l'armée de terre, futur utilisateur, ont étroitement coopéré. Résultat : le contrat a été conclu bien moins d'un an après l'attribution des crédits budgétaires.

La Bundeswehr exploite déjà les systèmes de reconnaissance sans pilote Aladin et Mikado – des systèmes d'aéronef sans pilote (UAS) – qui appuient les troupes de reconnaissance et de combat. Ils sont conçus pour une reconnaissance et une surveillance limitées dans le temps et l'espace, avec une portée de cinq kilomètres au plus.

Avec FALKE, les forces spéciales reçoivent désormais un système de reconnaissance adapté à leur éventail de missions, qui répond aux exigences en matière de portée, de durée de vol et de capacité des capteurs.