Surveillance des frontières depuis l'espace et les airs : TRL réunit satellite, drones et IA en un système

Les entreprises tchèques TRL Space, TRL Drones, Zaitra et Corac Engineering ont présenté au salon IDET de Brno un système de surveillance des frontières entièrement intégré. Il associe technologies satellitaires et drones à la plateforme logicielle Truly, basée dans le cloud. Selon Petr Kapoun, directeur général de TRL Space, il n'a fallu que sept mois pour atteindre la capacité opérationnelle.

Petr Kapoun explique ce rythme : « Nous développons les différents systèmes depuis des années – nous avons commencé à les intégrer en une solution complète à la fin de 2024. Nous devions être rapides, car aujourd'hui, c'est l'innovation qui décide de la pertinence. »

Une surveillance des frontières en quatre composantes

Quatre briques s'imbriquent :

• le microsatellite électro-optique TRAP
• un drone à propulsion électrique à décollage et atterrissage verticaux (VTOL)
• un nouveau drone autonome à réaction pour la défense aérienne
• la plateforme logicielle Truly

Le satellite fournit des images d'ensemble à haute résolution, tandis que le drone se charge de la reconnaissance ponctuelle. Les deux flux de données convergent dans Truly, où ils sont analysés automatiquement grâce aux algorithmes du partenaire SpaceKnow. « Nous voulions nous assurer que tous les composants parlent le même langage et que les données puissent être partagées », explique Petr Kapoun.

Les utilisateurs peuvent suivre l'activité en temps réel, retracer les changements, définir des zones de surveillance et paramétrer des alertes automatiques. Le système reconnaît lui-même les véhicules, les aéronefs et les navires ; il affiche graphiquement les changements pertinents dans la zone, afin que la situation puisse être évaluée rapidement et avec précision.

Un microsatellite plutôt que de coûteux satellites militaires

Ne mesurant que 80 × 40 × 40 centimètres, le microsatellite TRAP fournit néanmoins des images à haute résolution et se veut une alternative peu coûteuse aux satellites militaires classiques. « De nombreux pays dépendent de données commerciales coûteuses et souvent inaccessibles », affirme Petr Kapoun. « TRAP permet l'indépendance – au prix de toute une constellation de petits satellites. »

Les images sont traitées à bord à l'aide d'un logiciel d'intelligence artificielle (IA) de Zaitra. Corac Engineering assure le chiffrement de la transmission des données.

« Nous développons les différents systèmes depuis des années – nous avons commencé à les intégrer en une solution complète à la fin de 2024. Nous devions être rapides, car aujourd'hui, c'est l'innovation qui décide de la pertinence. »
Petr Kapoun, directeur général de TRL Drones

Des drones pour la patrouille et la défense aérienne

Silencieux, indépendant des pistes et doté d'une portée de 200 kilomètres : c'est ainsi que TRL Drones décrit son drone VTOL. « Si nécessaire, le drone parcourt chaque jour des itinéraires de patrouille de manière autonome et peut être engagé avec souplesse en cas de besoin. »

À Brno, TRL a également présenté avec son nouveau drone à réaction un système de défense autonome qui ne nécessite ni GPS ni pilotage manuel. Il détecte, suit et engage seul des cibles aériennes, même lorsque les signaux sont brouillés. La plateforme peut opérer en essaim et être employée comme arme à usage unique ou comme solution réutilisable. Jiří Janoušek, de TRL Drones, souligne : « Le drone est entièrement autonome – l'acquisition de cible, la navigation et l'engagement se font sans intervention humaine. »

Obstacles de développement, ouverture aux systèmes tiers

Selon Petr Kapoun, le plus grand défi technique a été de réduire la taille du satellite sans perte de performances. L'harmonisation des formats de données a également été exigeante : « Tous les composants fournissent des données différentes – il fallait les rendre analysables de manière centralisée. »

L'architecture présente un avantage : elle peut être étendue de façon modulaire. Satellites, drones et logiciel sont disponibles séparément ou en bloc, et des systèmes externes peuvent aussi être intégrés. « Notre plateforme fonctionne aussi avec d'autres satellites ou des drones existants », explique Petr Kapoun.

Prêt à l'emploi – l'exemple de l'Autriche

Selon Petr Kapoun, le système est déjà opérationnel, et il existe déjà un premier client, dont le nom n'a pas été divulgué. Le logiciel et les drones sont disponibles immédiatement ; Truly est déjà connecté à plus de 300 sources de données satellitaires.

Petr Kapoun fait le calcul : « Pour des pays comme l'Autriche ou la République tchèque, cinq stations de drones suffisent à une surveillance couvrant l'ensemble du territoire. »

Les systèmes doivent en outre être encore optimisés : « Nous travaillons sur des satellites plus performants, de meilleurs capteurs pour les drones et une navigation indépendante du système mondial de navigation par satellite (GNSS) grâce à une liaison satellite. »

La souveraineté, un argument pour l'Europe

Ladislav Stahl, conseiller de l'OTAN, résume l'intérêt : « Ce qui distingue ce système, c'est la combinaison de la vue d'ensemble, de la reconnaissance détaillée et de la réactivité – le tout dans un système unique, exploité de manière souveraine. Il offre une souplesse opérationnelle et un avantage informationnel, et renforce les opérations multidomaines – indépendamment de partenaires extérieurs. »

TRL Drones participera également au symposium sur les drones « DroneVation & Defence » à Vienne le 23 septembre.