Guerra dei droni a Hedgehog 2025: piloti ucraini mettono fuori combattimento interi battaglioni NATO

Nella guerra dei droni simulata dell'esercitazione «Hedgehog 2025» in Estonia, le truppe della NATO sono state spinte drammaticamente al limite. È quanto emerge da un articolo clamoroso dell'autorevole Wall Street Journal (WSJ). Secondo il resoconto, da una parte c'erano 16.000 soldati NATO di 12 nazioni, dall'altra team di droni ucraini. Al termine un comandante NATO ha tratto una conclusione lapidaria: «Siamo fregati.»

Le truppe dell'Alleanza non sarebbero riuscite in alcun modo a far fronte al modo ucraino di condurre la guerra dei droni. In uno scenario, un team ucraino di dieci persone avrebbe distrutto in simulazione 17 blindati NATO nell'arco di mezza giornata ed effettuato altri 30 attacchi. Due interi battaglioni NATO hanno perso la propria capacità di combattimento in un solo giorno di esercitazione.

Come gli ucraini hanno condotto la guerra dei droni

L'accento era posto su informazioni in tempo reale, rapida identificazione dei bersagli, condivisione dei dati e catene sensore-tiratore brevi. Per i soldati NATO è stato evidente che non c'era alcun posto dove nascondersi – e questo con una densità di droni pari solo alla metà di quella della quotidianità al fronte in Ucraina.

Il gruppo tattico NATO ha sottovalutato quanto i piccoli droni rendano trasparente il campo di battaglia. La parte ucraina ha predisposto i propri equipaggiamenti e impiegato vari droni secondo i metodi acquisiti in quattro anni di guerra. Ha inoltre utilizzato Delta, il proprio sistema di gestione del campo di battaglia: raccoglie le informazioni in arrivo, analizza in tempo reale grandi volumi di dati con il supporto dell'intelligenza artificiale (IA) e coordina gli attacchi sui bersagli individuati oltre i confini tra comandi e unità.

Sten Reimann, maggiore della riserva delle forze di difesa estoni, indica sulla testata estone err.ee la lezione più importante: «Le vecchie tattiche di manovra – avanzare di giorno in grandi colonne – semplicemente non sono più praticabili sul campo di battaglia. Nel peggiore dei casi potremmo perdere entro sera un'intera brigata, o almeno la maggior parte dei suoi mezzi da combattimento.»

È presumibilmente proprio ciò che l'esercitazione intendeva dimostrare. Secondo il tenente colonnello Arbo Probal, che dirige il programma per i sistemi unmanned delle forze di difesa estoni, è stato riprodotto un campo di battaglia «conteso e fortemente congestionato». Le unità dovevano essere sottoposte al massimo sforzo e sopraffatte nelle loro capacità cognitive; in questo modo si voleva verificare quanto bene si adattino a condizioni in continuo mutamento.

Per la NATO il risultato è uno shock. Maria Lemberg dell'ONG ucraina Aerorozvidka – cuore e cervello di Delta – vede ancora all'interno dell'Alleanza un «fondamentale fraintendimento del campo di battaglia moderno». A suo avviso la sfida sta nella velocità con cui si prendono le decisioni; l'accesso alle informazioni sensibili rallenta la catena di attacco. Delta consente invece una kill chain rapida: tra l'individuazione del nemico, la trasmissione dell'informazione e l'attacco trascorrono solo pochi minuti.

Lemberg spera che l'esercitazione funga da campanello d'allarme e possa diventare la base per uno scambio di conoscenze più intenso tra Kiev e i suoi partner occidentali.