Dronă terestră pentru US Army: American Rheinmetall Vehicles câștigă un contract în programul S-MET

În proiectul Small Multi-Purpose Equipment Transport Vehicle (S-MET) al US Army, unul dintre cele două contracte a fost atribuit companiei American Rheinmetall Vehicles. Compania, cu sediul în Sterling Heights, Virginia, furnizează o dronă terestră.

Vehiculul terestru fără pilot (UGV) urmează să servească US Army drept platformă versatilă și robustă, care transportă eficient provizii și echipamente prin teren accidentat, sprijinind astfel operațiunile de luptă. Partenerul principal al American Rheinmetall Vehicles în acest proiect a fost Textron Systems.

American Rheinmetall Vehicles va construi opt prototipuri în 2025 și le va preda US Army. Acolo, ele vor trece prin teste și evaluări alături de platforma unei alte companii. Numai după aceea US Army va selecta unul dintre sisteme și va lansa producția de serie.

Dronă terestră bazată pe familia Mission Master

Rheinmetall a acumulat deja o vastă experiență de dezvoltare în domeniul vehiculelor terestre fără pilot. Un exemplu este familia Mission Master: o gamă de platforme modulare, autonome, pentru diferite misiuni, inclusiv recunoaștere, supraveghere, apărare antidronă (counter-UAS, cUAS) și sprijin logistic.

Pentru soluția sa S-MET, American Rheinmetall Vehicles valorifică progresele realizate cu tehnologia fără pilot a vehiculelor Mission Master. Rezultatul urmează să fie un UGV adaptat exact cerințelor specifice ale programului S-MET al US Army. El integrează totodată numeroase componente comerciale mature, aflate deja în inventarul US Army sau în sectorul comercial al ATV-urilor (ATV: all-terrain vehicle, vehicul de teren) – ceea ce reduce costurile și crește fiabilitatea. Structura și materialele compozite folosite reduc riscurile de compatibilitate electromagnetică.

Jim Schirmer, Senior Vice President și Deputy General Manager al American Rheinmetall Vehicles, a declarat: „American Rheinmetall Vehicles este onorată de decizia US Army și așteaptă cu nerăbdare să livreze platforma S-MET, care este deosebit de atractivă prin excelența sa tehnologică, accesibilitate și fiabilitate”.

Textron Systems ca partener

Textron Systems aduce în echipă peste trei decenii de experiență – în dezvoltarea, fabricarea, desfășurarea și sprijinul platformelor fără pilot pentru aer, uscat și mare. Pentru programele Robotic Combat Vehicle (RCV) ale US Army, compania a dezvoltat platformele robotizate terestre mature, multi-misiune, Ripsaw M5 și M3. Deoarece vehiculul S-MET al echipei folosește arhitectura de control dezvoltată de Textron Systems pentru soluțiile sale RCV, operatorii pot utiliza o interfață comună pentru ambele programe, RCV și S-MET. Aceasta reduce efortul total de instruire și valorifică optim investițiile ambelor birouri de program.