Drone intercepteur Terra A1 Autonomous : Terra Drone mise sur l'IA pour détecter et suivre les drones hostiles

Terra Drone, fabricant de drones japonais, a lancé un nouveau drone intercepteur : le Terra A1 Autonomous. Sur ce modèle, le contrôle du vol, l'acquisition des cibles et le suivi des drones hostiles sont assurés par l'intelligence artificielle (IA).

L'entreprise franchit ainsi une nouvelle étape dans son nouveau domaine d'activité. En mars dernier, Terra Drone est entrée dans le secteur de la défense et a créé des coentreprises avec trois entreprises ukrainiennes.

Pourquoi Terra Drone développe un drone intercepteur autonome

La défense contre les drones doit résister à des attaques massives de drones eux-mêmes peu coûteux. Dans le même temps, le personnel doté des compétences avancées nécessaires pour contrer des drones rapides se fait plus rare. Avec ce nouveau drone à fonctionnement autonome, Terra Drone entend proposer une réponse économique et durable à cette situation. Il doit compenser le fait que des pilotes de drones expérimentés ne peuvent plus, de façon réaliste, être engagés jour et nuit le long de lignes de front étendues.

L'entreprise répond aussi au besoin croissant du marché mondial de la défense en technologies de vol et de suivi autonomes. Ce besoin naît du fait que la simple commande à distance par l'homme atteint ses limites face aux attaques en essaim ou au brouillage électronique. L'IA permet une défense rapide et continue et soulage les pilotes de drones.

Fonctionnement du Terra A1 Autonomous

Le nouveau drone arrive sur le marché après l'achèvement du développement de deux phases de guidage : le guidage à mi-parcours, au cours duquel le drone s'approche automatiquement de la cible après son lancement, d'une distance de 7 kilomètres jusqu'à 200 mètres, et le guidage terminal, au cours duquel il détecte et suit la cible de manière autonome à une distance allant jusqu'à 800 mètres.

En vol, l'IA du Terra A1 Autonomous analyse les images de la caméra en temps réel et identifie les drones cibles. Leur position et leur vitesse sont enregistrées en continu, et le drone ajuste de lui-même sa trajectoire pour les poursuivre. Un pilote n'a plus besoin de piloter en permanence, et la précision d'interception a été accrue.

À l'occasion du lancement, Terra Drone a publié une vidéo. À l'aide de plusieurs exemples, elle montre le fonctionnement du Terra A1 Autonomous :

• acquisition de cibles fondée sur l'IA
• navigation autonome
• suivi autonome
• correction automatique de trajectoire

Quatre facteurs de compétitivité

Selon Terra Drone, sa compétitivité dépend de la réunion de quatre facteurs :

• des essais au combat en conditions réelles
• la compétitivité des prix
• une navigation et une défense autonomes assistées par l'IA
• un réseau de production et d'exportation permettant une commercialisation et une expansion mondiales

Terra Drone entend développer, avec des entreprises de défense de premier plan de différents pays, une plateforme de drone intercepteur réunissant ces quatre facteurs, sur la base de ses produits déjà « éprouvés au combat » en Ukraine. Parallèlement, l'entreprise travaille en continu avec ses partenaires ukrainiens pour améliorer les algorithmes d'IA et les performances d'interception autonome à partir de données opérationnelles réelles. Son offre doit ainsi gagner en attractivité auprès des gouvernements et des entreprises.

Le Terra A1 Autonomous ne sera pas proposé uniquement comme drone intercepteur isolé. Une solution complète avec radar, capteurs, communications et systèmes de commandement et contrôle (C2) est également prévue. Elle couvrirait toutes les étapes – détection, identification, suivi et interception – d'une seule source.