Lutte anti-drones avec l'Eurofighter : BAE Systems tire pour la première fois l'APKWS II depuis un Typhoon

C'est une étape majeure pour la lutte anti-drones en Europe : BAE Systems a effectué les premiers tirs d'essai de l'APKWS II, une arme de précision à bas coût, depuis un Eurofighter Typhoon, et a expérimenté avec succès la neutralisation de systèmes d'aéronefs sans pilote.

Le système de guidage laser APKWS est fabriqué par BAE Systems aux États-Unis. Cette solution polyvalente et éprouvée au combat a été conçue pour contrer un large éventail de menaces sans faire grimper le coût de l'engagement. Des forces armées du monde entier l'utilisent déjà.

L'essai est parti du centre d'essais en vol de l'entreprise à Warton, dans le Lancashire. Un Typhoon d'essais et d'évaluation de la Royal Air Force (RAF) a traité avec succès une cible au sol sur un champ de tir militaire britannique.

Selon BAE Systems, cette activité soutenue par la RAF doit fournir de précieux enseignements sur la manière d'intégrer des armes de précision à bas coût à l'appareil, avant tout des armes contre les drones, pour lesquels des moyens d'interception abordables sont indispensables. L'essai s'inscrit également dans une série d'améliorations prévues pour accroître la puissance de combat du Typhoon dans les opérations aériennes actuelles et futures.

BAE Systems video about the APKWS trial from Typhoon. We get a glimpse of the actual firing and an image of the rocket tearing through a floating target. pic.twitter.com/BwKPMzlJ9z— Gabriele Molinelli (@Gabriel64869839) April 9, 2026

En tant que fournisseur souverain du Royaume-Uni en capacités d'aviation de combat, nous jouons un rôle crucial dans le soutien aux forces armées britanniques : en étroite collaboration avec le ministère de la Défense, nous développons des technologies qui renforcent nos capacités de défense nationale.— Richard Hamilton, Managing Director Air Operations du secteur Air de BAE Systems

Cet essai du kit de guidage laser APKWS sur le Typhoon démontre une capacité révolutionnaire et une solution économique qui enrichirait encore l'éventail déjà impressionnant des capacités d'armement du Typhoon— Richard Hamilton

Le fonctionnement du guidage laser

La roquette guidée APKWS II est dirigée par une désignation laser fournie par une nacelle de désignation, par exemple la nacelle Litening. Dès que le pilote sélectionne la cible aérienne ou terrestre, l'optique stabilisée de la nacelle la suit automatiquement. La cible est désignée en l'éclairant d'un faisceau laser codé. Une fois la roquette tirée, ses quatre autodirecteurs captent cette désignation et se dirigent vers elle jusqu'à l'impact.

Comparée aux missiles air-air classiques, la roquette est nettement moins manœuvrante et sa portée est plus courte. Plusieurs avantages compensent cela : son coût représente environ 1/20 de celui des missiles air-air modernes, elle peut être produite en grand nombre beaucoup plus rapidement, et des avions de combat comme l'Eurofighter peuvent emporter et tirer 14, 28, voire jusqu'à 42 APKWS II en nacelles.

Lutte anti-drones contre les attaques en essaim

Les plateformes à voilure fixe et à voilure tournante dotées de cet équipement deviennent des systèmes clés lorsqu'il faut repousser des attaques en essaim menées avec des armes de frappe à longue portée comme le Shahed/Geran-2 et des plateformes sans pilote à bas coût comparables.

L'Eurofighter Typhoon offre un large éventail d'armes air-air et air-sol avancées, ce qui explique en partie qu'il compte parmi les avions de combat les plus répandus des forces aériennes en Europe et au Moyen-Orient. Son arsenal comprend des missiles air-air à longue portée Meteor ainsi que les armes air-sol Storm Shadow et Brimstone pour les frappes dans la profondeur et les attaques de précision.