Lutte anti-drones avec Sky Warden : MBDA présente à Farnborough un nouvel effecteur dérivé du DroneHunter

Au salon Farnborough International Airshow, MBDA a présenté un nouveau concept d'effecteur pour son système Sky Warden de lutte anti-drones (LAD), une solution modulaire de lutte anti-drones (C-UAS). Il s'agit concrètement d'une munition de défense sol-air. Ses cibles sont les petits systèmes d'aéronef sans pilote (UAS) de classe 1 (sUAS), les systèmes plus petits de classe 2 et les munitions rôdeuses.

Le concept a été développé avec Fortem Technologies. La technologie DroneHunter permet de monter rapidement une charge militaire sur un drone, ce qui réduit le coût d'engagement des menaces. Selon MBDA, les essais ont démontré l'efficacité et l'efficience de la munition. La solution C-UAS Sky Warden a par ailleurs montré récemment ses capacités lors d'une démonstration opérationnelle.

Éric Béranger, PDG de MBDA, s'est montré convaincu : « Le système C-UAS modulaire Sky Warden est capable de suivre le rythme de l'évolution dynamique des drones. Les derniers essais l'ont démontré de façon remarquable. L'innovation réside dans une conception d'effecteur indépendante. Elle permet à l'opérateur d'installer, si nécessaire, la charge militaire dans un drone sur le terrain. Travailler avec des entreprises technologiques émergentes pour développer ce nouvel effecteur à bas coût montre une fois de plus que la coopération fait partie de notre ADN. »

Lutte anti-drones à l'essai : brouilleurs, drones intercepteurs, lasers et Mistral 3

Lors des essais, Sky Warden a dû faire face, dans des scénarios opérationnels réalistes, à de nombreuses menaces de drones offensifs aux caractéristiques cinétiques différentes, et il les a toutes neutralisées. Le système utilise l'intelligence artificielle (IA) pour aider les opérateurs humains à identifier et classifier les menaces. Il s'appuie pour cela sur plusieurs capteurs, dont un radar, des capteurs passifs de radiofréquence (RF) et des caméras électro-optiques. Pour agir le plus efficacement possible, la suite de capteurs attribue automatiquement l'effecteur disponible le plus adapté.

Sky Warden dispose de plusieurs moyens pour neutraliser les drones attaquants. Lors des essais, des brouilleurs ont bloqué certains drones, des drones intercepteurs en ont capturé d'autres et un laser en a mis hors service d'autres encore, en succession rapide. Un drone « de type Shahed » a même été détruit à très longue portée par un missile Mistral 3.

« Le système C-UAS modulaire Sky Warden est capable de suivre le rythme de l'évolution dynamique des drones. »
Éric Béranger, PDG de MBDA.

Grâce à sa conception évolutive, Sky Warden peut neutraliser des menaces très différentes : des drones tactiques comme des mini-drones de reconnaissance et des ABT (Air Breathing Threats, menaces aérobies). De la détection à la neutralisation, le système couvre l'ensemble de la chaîne de destruction C-UAS. Il peut être utilisé de manière autonome ou comme élément intégré d'une architecture de défense aérienne multicouche. Grâce à un écosystème en réseau de capteurs et d'effecteurs en développement continu, Sky Warden s'adapte à la menace que représentent les systèmes d'aéronef sans pilote et à son évolution.