Lutte anti-drones par drones : comment l'Ukraine intercepte en vol les Geran-2 et les drones de reconnaissance

La structure de la défense aérienne évolue – et avec elle la lutte anti-drones. Le déclencheur est une évolution amorcée à la fin des années 1980 avec le drone IAI Harpy. En Iran, le concept a été poussé plus loin et décliné en la série Shahed ; aujourd'hui, la Russie le tire sur l'Ukraine sous le nom de Geran-2, par centaines, jour après jour.

Selon les estimations actuelles, la Russie peut produire jusqu'à 170 exemplaires par jour du Geran-2, un vecteur de frappe à longue portée. Il s'agit d'une bombe volante à moteur à pistons qui, selon sa configuration, parcourt largement 1 500 kilomètres, voire davantage. Côté ukrainien, on s'attend à ce que la Russie puisse bientôt en produire 500 par jour.

La technologie ne cesse de se perfectionner : des éléments indiquent que la Russie peut désormais reprogrammer en vol la trajectoire des drones via le réseau de téléphonie mobile ukrainien. Mais les quantités dans lesquelles les drones sont engagés ont aussi conduit à des changements de tactique.

Pour échapper à la détection radar, les drones volaient auparavant très bas. L'Ukraine a répondu par des systèmes acoustiques d'alerte précoce, d'acquisition de cibles et de détection. Elle a également mis sur pied des groupes mobiles de défense aérienne qui se déplacent dans les zones menacées et engagent les drones avec des armes à tube.

« Nous les voyons tous. Les radars peuvent les détecter. Mais il est devenu impossible de les abattre à la mitrailleuse. »
Yuriy Chumak, soldat ukrainien de la défense aérienne

Selon le président Volodymyr Zelensky, les groupes mobiles parviennent à abattre environ un tiers des drones Geran-2. Pour constituer davantage de ces groupes, l'Ukraine recrute actuellement des volontaires parmi les catégories de population non soumises à la conscription. Comme les Geran-2 volent pendant des heures à travers le pays jusqu'à l'ouest de l'Ukraine, ces unités de défense sont aussi nécessaires loin derrière le front.

Avec des nombres de drones toujours plus élevés, le vol à basse altitude n'est toutefois plus nécessaire partout – il n'y a tout simplement pas assez de missiles de défense aérienne. Une tendance se dessine : les drones qui suivent plus tard en essaim évitent les zones où des drones ont été abattus auparavant et volent à des altitudes que les armes à tube ne peuvent plus atteindre.

Lutte anti-drones contre les drones de reconnaissance et les munitions rôdeuses

Il en va de même pour la lutte contre les moyens aériens de reconnaissance sans pilote et les munitions rôdeuses. La Russie produit en grand nombre des drones de reconnaissance Zala-421, Supercam et Orlan ainsi que des munitions rôdeuses Lancet et Molniya. Depuis un certain temps déjà, l'économie russe, convertie à la production de guerre, est en mesure de construire bien plus de drones que l'ensemble de l'Occident ne peut fabriquer de missiles de défense aérienne.

L'Ukraine répond à ce déséquilibre par des drones. Dès le premier trimestre 2024, des munitions rôdeuses Molniya ont été interceptées pour la première fois par des drones quadricoptères en vue à la première personne (FPV).

Warriors WU Samurai with the help of the Wild Hornets, they took down 2 Lancets, a Molniya-2, an Orlan, and a Supercam ????????
The Sky Rusoriz is in action! @sternenkofund pic.twitter.com/pqsvhELJXL

Entre-temps – à la fin du deuxième trimestre 2025 – l'interception de drones de reconnaissance par des FPV quadricoptères ou des FPV à voilure fixe comme le Taras-P s'est largement imposée. Les drones porteurs constituent une nouveauté : ces drones à voilure fixe emportent jusqu'à deux FPV quadricoptères, les amènent à l'altitude d'interception et étendent ainsi la portée et l'altitude d'emploi des drones intercepteurs.

Des intercepteurs contre les Shahed et les Geran

Quatre entreprises ukrainiennes développeraient désormais des intercepteurs dédiés contre les drones Shahed-136/Geran-2. Deux d'entre elles obtiendraient déjà de très bons résultats avec leurs modèles.

Depuis la première quinzaine de juin, Wild Hornets, un fabricant ukrainien de drones bien connu, participe lui aussi à la chasse. Des prototypes de son drone intercepteur, baptisé Sting, sont apparus pour la première fois dans de courtes vidéos en octobre 2024. La première vidéo montrant un engagement réussi d'un Sting contre un Geran-2 date du 19 mai 2025.

???? russian Shahed was taken down by our STING interceptor drone ????
And this is just the beginning ????
Shahed drones strike Ukrainian cities every day — we need more STINGs to protect lives.
Please donate and help us stop them.
???? Apple Pay, Google Pay, Credit cards:… pic.twitter.com/k2c7VybPfC

Une course aux armements est donc engagée : d'un côté, des armes d'attaque bon marché disponibles en quantités toujours plus grandes – de l'autre, des moyens de défense qui doivent être tout aussi nombreux et abordables.