Drone de reconnaissance Aquila : la Bulgarie mise sur la technologie du grec Ucandrone

Les Balkans réalisent des progrès remarquables dans le domaine des systèmes sans pilote. L'Aquila en est un exemple : développé et construit par l'entreprise grecque Ucandrone, ce drone de reconnaissance établit de nouvelles références en matière de renseignement, surveillance, acquisition d'objectifs et reconnaissance (ISTAR).

Les premiers systèmes sont en service dans les forces terrestres bulgares depuis mai, selon un article de Defence Redefined. Au total, 36 exemplaires ont été commandés et sont livrés progressivement.

Pour concilier poids et stabilité, l'Aquila est entièrement réalisé en carbone. Le système sans pilote est conçu comme un « VTOL UAV », c'est-à-dire un aéronef sans pilote (UAV) à décollage et atterrissage verticaux (VTOL) : quatre moteurs montés sur les ailes lui permettent de décoller et d'atterrir à la verticale, tandis qu'un moteur électrique plus puissant à l'arrière assure la propulsion en vol horizontal. L'Aquila n'a donc besoin d'aucune piste aménagée et opère de manière flexible dans des environnements très variés.

Plusieurs options de commande sont disponibles – d'un simple récepteur sur smartphone pour l'emploi au niveau du groupe jusqu'à des solutions multi-écrans pour la planification au poste de commandement. Des capteurs électro-optiques sont montés sous le fuselage et permettent une observation jusqu'à 40 kilomètres par bonne visibilité.

Selon les conditions, l'autonomie de vol est comprise entre 90 et 180 minutes. Le drone se prête ainsi à un large éventail de profils de mission.

Caractéristiques techniques du drone de reconnaissance

• Envergure : 260 centimètres
• Longueur : 140 centimètres
• Hauteur : 86 centimètres
• Masse (sans batterie) : 4,5 kilogrammes
• Masse (avec batterie) : 7 kilogrammes
• Vitesse de croisière : jusqu'à 20 mètres/seconde
• Vitesse maximale : jusqu'à 30 mètres/seconde
• Autonomie de vol : jusqu'à 95 minutes
• Portée : jusqu'à 30 kilomètres

En guise de charge utile, le drone emporte des caméras de jour et à imagerie thermique ainsi qu'un télémètre laser. Un système portable de gestion de l'information transmet les données en temps réel par la voix et la vidéo, les traite et les diffuse à tous les utilisateurs connectés, jusqu'au niveau du commandement. L'Aquila contribue ainsi de manière décisive à une meilleure reconnaissance du champ de bataille et à une meilleure appréciation de la situation.