Drone de reconnaissance Twister : la Bundeswehr acquiert le modèle de Quantum Systems pour remplacer l'Aladin

La Bundeswehr (armée allemande) va recevoir un nouveau drone de reconnaissance, le Twister. Cet aéronef sans pilote (UAV) est fabriqué par l'entreprise bavaroise Quantum Systems GmbH ; l'acquisition a été rapportée par la revue spécialisée allemande Europäische Sicherheit & Technik (ESUT).

Le Twister doit remplacer le système Aladin (Abbildende luftgestützte Aufklärungsdrohne im Nächstbereich, drone de reconnaissance aéroporté à imagerie pour la très courte portée), en service dans la Bundeswehr depuis 2005. La commission du budget du Bundestag allemand a donné son feu vert le 3 décembre. Dans un premier temps, 147 systèmes sont commandés, pour un coût d'environ 16 millions d'euros et une livraison d'ici 2028. Comme le rapporte encore ESUT, un contrat-cadre permet de commander jusqu'à 600 systèmes supplémentaires, ce qui porte la valeur totale à 85 millions d'euros.

Le Twister est un UAV à voilure fixe à décollage vertical destiné à la très courte portée. D'une masse de 3,8 kilogrammes, il mesure 60 centimètres de long pour une envergure de 125 centimètres. Deux moteurs électriques maintiennent le système en vol jusqu'à 90 minutes, avec un rayon d'action de 15 kilomètres, une altitude maximale de 3 700 mètres et une transmission de données en temps réel. La nacelle gyrostabilisée du capteur vidéo du Twister (électro-optique/infrarouge, EO/IR) appartient à la même famille que celle du nouveau drone de reconnaissance aérienne à courte portée Magni-X des Forces armées autrichiennes (Bundesheer).

Les capteurs du drone de reconnaissance

Le Twister utilise le capteur Nighthawk2-UZ de Next Vision. Cette tourelle à double caméra EO/IR stabilisée a été développée pour des applications d'observation à distance exigeant une très faible masse. Elle couvre son environnement sur 360 degrés complets, offre un zoom total jusqu'à 40x, suit automatiquement les cibles et peut, en option, désigner des cibles au laser. Le Twister peut aussi emporter un capteur acoustique permettant de localiser, par exemple, le bruit de tirs d'artillerie ou de mortier à ±5 degrés près.

Le Twister est capable d'atterrissages de précision et d'évitement de collisions de jour comme de nuit, ainsi que d'opérations de vol ininterrompues sans système mondial de navigation par satellite (GNSS). Le traitement intégré par intelligence artificielle (IA) est assuré par un processeur NVIDIA Jetson Orin NX, qui analyse immédiatement les scènes et évalue la situation. La communication passe par une liaison de données bibande chiffrée en AES-256. Le Twister serait en outre compatible avec Drone Port, le système de lancement autonome de Quantum Systems.

Quantum Systems a présenté le Twister pour la première fois en public en février 2025 lors du Defence Tech Innovations Forum à Kiev. Selon la revue militaire ukrainienne Militarnyi, des drones Twister sont aussi produits depuis juillet dans des usines ukrainiennes pour les Forces armées ukrainiennes.