Drones de combat ukrainiens testés aux États-Unis : un mémorandum ouvre la voie à une coopération plus étroite

Un mémorandum d'intention commun entre les États-Unis et l'Ukraine doit ouvrir la voie à une coopération bien plus étroite dans le domaine des systèmes sans pilote et des drones de combat. Selon un article de Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL), des drones aériens, terrestres et navals ukrainiens doivent à l'avenir être exportés vers les États-Unis afin que l'armée américaine puisse les tester et les évaluer.

Il s'agit du premier accord de ce type entre les deux pays, rapporte RFE/RL en citant des sources proches du dossier. Pour l'instant, il ne prévoit pas d'acquisition directe. Les plateformes de drones ukrainiennes doivent plutôt être testées de manière systématique ; les enseignements tirés alimenteront les futurs programmes d'acquisition du Pentagone, avant tout l'initiative « Drone Dominance ».

Production commune de drones de combat ukrainiens possible

À plus long terme, la coopération pourrait toutefois aller nettement plus loin. Selon RFE/RL, l'accord pose aussi les bases d'une production commune de drones de combat ukrainiens aux États-Unis. Contexte : le Pentagone s'intéresse de près aux systèmes ukrainiens peu coûteux, éprouvés en conditions de combat réelles et qui ont fait leurs preuves dans la guerre contre la Russie .

Parallèlement, les deux pays développent leur coopération industrielle. Le constructeur naval américain Reconcraft et le développeur ukrainien de drones Uforce ont récemment convenu de fabriquer aux États-Unis les drones navals Magura, éprouvés au combat. La production doit à terme atteindre plusieurs centaines à un millier de systèmes par an ; elle pourrait à l'avenir équiper aussi l'US Navy.

La coopération donne à Washington un accès plus rapide à des technologies de drones innovantes. L'Ukraine, de son côté, intègre davantage son industrie de défense dans les chaînes d'approvisionnement et de production occidentales.