Drones militaires chinois : le drone-mère «  Jiutian SS-UAV  » doit lancer plus de 100 petits drones

Parmi les drones militaires, c'est un drone-mère volant des superlatifs : la Chine présente le «  SS-UAV  ». Le système de 15 tonnes doit emporter des missiles ainsi que plus de 100 petits drones qu'il peut lancer en vol. Il en ferait un instrument potentiel de première frappe, vraisemblablement conçu pour être employé bien avant le début d'un conflit.

L'information a été révélée par la chaîne CCTV-14 de la télévision d'État chinoise.

Selon ces informations, le premier vol du nouveau drone-mère est prévu dès le mois de juin. Le «  Jiutian SS-UAV  » pèserait environ 15 tonnes, aurait une envergure de 25 mètres et volerait jusqu'à 7 000 kilomètres à une altitude de croisière de 15 000 mètres. Cela place ce grand drone dans la classe haute altitude, longue endurance (HALE). La charge utile doit se composer de missiles sur des points d'emport externes, jusqu'à 1 000 kilogrammes au total. En outre, plus de 100 petits drones doivent être lancés en vol depuis le fuselage du «  SS-UAV  ».

Les images publiées jusqu'à présent montrent un aéronef sans pilote (UAV) doté d'un gros réacteur monté sur le dos et d'un empennage bidérive. Des nacelles sous les ailes abritent le train d'atterrissage principal. Un capteur électro-optique/infrarouge (EO/IR) stabilisé est visible sous le nez ; les radômes laissent supposer un radar et des communications par satellite.

À quoi la Chine pourrait employer de tels drones militaires

D'un point de vue tactique, un drone moyenne altitude, longue endurance (MALE) ou un drone HALE comme le «  SS-UAV  » exigerait de toute façon la supériorité aérienne dans la zone d'opérations pendant un conflit en cours. Il est donc plus probable que le «  SS-UAV  » soit destiné à servir d'arme conventionnelle de première frappe avant un conflit.

Un scénario envisageable serait une mission sans retour dans l'espace aérien international, au cours de laquelle il lancerait par surprise et en très peu de temps des missiles à distance de sécurité ainsi que de nombreux petits drones, vraisemblablement contrôlés par IA.