Drones militaires ukrainiens : F-Drones livre pour la première fois 2 000 F10 aux États-Unis pour le Pentagone

Des drones militaires de fabrication ukrainienne partent pour la première fois vers les États-Unis : le fabricant F-Drones y a livré 2 000 drones d’attaque F10, sur la base d’un contrat conclu auparavant avec le Pentagone. Pour cela, l’autorité ukrainienne de contrôle des exportations a dû autoriser pour la première fois l’exportation d’un lot de drones de combat opérationnels vers les États-Unis.

Selon une publication militaire ukrainienne, c’est aussi une première que le gouvernement, sous la loi martiale en vigueur en Ukraine, donne officiellement son feu vert à l’exportation de drones militaires entièrement assemblés et fabriqués dans le pays. Les autorisations et décisions comparables antérieures ne concernaient que le transfert de certaines technologies, de composants ou de pièces – les systèmes d’armes complets n’en faisaient pas partie.

Selon F-Drones, une livraison de drones a déjà franchi la frontière ukrainienne ; elle doit être remise à l’armée américaine pour l’entraînement et les essais plus tard ce mois-ci. La base en est un contrat que F-Drones a conclu en tant que lauréat de la première phase du programme « Drone Dominance » du gouvernement américain. Selon l’entreprise, l’autorisation avait déjà été accordée avant l’entrée en vigueur des décisions du nouveau Conseil des ministres, qui simplifient de manière générale l’exportation de biens à usage militaire sous la loi martiale.

Une phase logistique complexe nous attend encore, mais nous prévoyons que les drones seront remis à l’armée américaine à des fins d’entraînement et d’essais plus tard ce mois-ci— Stas Khutor, CEO de F-Drones

Des drones militaires mis à l’épreuve à Fort Benning

Le fabricant ukrainien est entré sur le marché américain par l’intermédiaire d’UDD Tech Corp, qui représente ses produits aux États-Unis. En février, cette société a participé aux essais « Gauntlet I » à Fort Benning, en Géorgie, qui constituaient la première phase de « Drone Dominance ».

Les drones ont été testés par des militaires américains lors de missions pratiques. L’évaluation ne portait pas seulement sur les performances en vol ; la capacité de production, une chaîne d’approvisionnement fiable et l’aptitude à honorer rapidement de grosses commandes comptaient aussi. À l’issue des essais, le système F10 s’est classé sixième sur 25 participants. En tant que l’un des onze lauréats de la première phase, UDD Tech Corp a reçu une commande de 2 000 drones et s’est en même temps qualifiée pour la phase suivante du programme.

« Drone Dominance » dispose d’un volume de 1 milliard de dollars (environ 870 millions d’euros) et doit permettre d’acquérir de petits drones létaux au cours des deux prochaines années. Plus de 200 000 unités sont prévues d’ici 2027 ; elles doivent être capables de mener des frappes létales même dans les conditions de combat les plus dures. Tous les drones actuellement testés sont pilotés par des opérateurs militaires ; ils sont évalués sur leur capacité à accomplir une série de scénarios de mission.