Essaim de drones IA : Thales teste le démonstrateur COHESION en essais en vol

Personne ne conteste aujourd’hui la valeur opérationnelle des drones sur le champ de bataille. Deux facteurs limitent toutefois encore leur efficacité : chaque drone a généralement besoin de son propre opérateur, et une liaison de données sécurisée et résiliente doit être maintenue pendant toute la mission. Thales mène donc des recherches sur l’intelligence artificielle (IA) pour l’essaim de drones IA. Des essais en vol ont eu lieu le 16 octobre, au cours desquels le démonstrateur COHESION de Thales a montré comment un haut degré d’autonomie des essaims de drones pourrait être atteint grâce à l’IA et à des agents intelligents.

L’architecture système du démonstrateur est conçue pour que les opérateurs puissent adapter le niveau d’autonomie de leurs essaims aux exigences de chaque mission. Thales en attend « un niveau de flexibilité sans précédent ». Si des drones isolés et/ou des essaims entiers opèrent de manière autonome, une liaison de données permanente avec la station de contrôle n’est plus nécessaire – le brouillage des signaux ne peut donc pas nuire à ces drones.

Parce que les drones perçoivent et analysent leur environnement local, ils peuvent partager des informations sur les cibles, évaluer les intentions hostiles et fixer des priorités de mission. Des tactiques collaboratives et des trajectoires de vol optimisées accélèrent en outre la boucle OODA (observer, s’orienter, décider, agir).

L’humain reste décisif dans l’essaim de drones

Ce qui doit en revanche rester inchangé, c’est que les décisions les plus importantes reviennent aux opérateurs humains. Une supervision humaine permanente est garantie par une IA de confiance, cybersécurisée, avec l’humain dans la boucle.

Hervé Dammann, directeur général adjoint de l’activité Systèmes terrestres et aériens de Thales, a souligné : « Nous sommes fiers de développer des solutions innovantes alliées à de fortes valeurs éthiques. Nos solutions sont démontrables, applicables, incrémentales et déployables, et agissent comme un multiplicateur de force sans accroître la charge cognitive des opérateurs, garantissant qu’ils conservent leur rôle central dans le processus de décision. »