Drone intercettore Bird of Prey: Airbus annuncia il primo volo dimostrativo

In un’area addestrativa militare nel nord della Germania, il drone intercettore Bird of Prey di Airbus ha completato con successo il suo primo volo dimostrativo. Secondo l’azienda, in uno scenario di missione realistico ha cercato, individuato e classificato in modo autonomo un drone kamikaze di medie dimensioni. Una volta identificato il bersaglio, il Bird of Prey lo ha ingaggiato con un missile aria-aria Mark I sviluppato dalla start-up di tecnologia per la difesa Frankenburg Technologies.

Tra l’avvio del progetto e il volo dimostrativo sono trascorsi solo nove mesi. Il prototipo era un drone Airbus Do-DT25 modificato con un’apertura alare di 2,5 metri, una lunghezza di 3,1 metri e un peso massimo al decollo di 160 chilogrammi.

L’armamento del drone intercettore

Il prototipo trasportava quattro missili aria-aria Mark I; la versione operativa dovrà portarne fino a otto. I missili autodetonanti volano ad alta velocità subsonica, hanno una gittata fino a 1,5 chilometri, misurano 65 centimetri e pesano ciascuno meno di due chilogrammi: finora nessun missile intercettore guidato è più leggero. La loro testata a frammentazione neutralizza i bersagli a distanza ravvicinata. Il Bird of Prey, riutilizzabile, può così ingaggiare e neutralizzare più droni kamikaze per missione a un costo per abbattimento relativamente basso.

Il Bird of Prey è progettato per integrarsi senza discontinuità nell’architettura integrata di difesa aerea della NATO. Utilizza sistemi di comando e controllo consolidati basati sull’Integrated Battle Management System (IBMS) di Airbus. La soluzione per contrastare i sistemi aerei senza pilota (UAS) può così costituire un elemento essenziale, altamente mobile e complementare di qualsiasi difesa aerea e missilistica integrata e multistrato.