Drony wojskowe jako eskorta: francuskie śmigłowce bojowe testują „dronizację walki powietrznej”

Drony wojskowe zyskują coraz większe znaczenie w wojnie w Ukrainie, lecz w ocenie generała Pierre’a Schilla jednego to nie zmienia: załogowe śmigłowce pozostaną kluczowe na polu walki. Schill jest szefem sztabu francuskich wojsk lądowych (chef d’état-major de l’Armée de terre/CEMAT). Na tej podstawie 3. Pułk Śmigłowców Bojowych (3. RHC) opracowuje obecnie koncepcję pod nazwą „dronizacja walki powietrznej”. Ma ona służyć ukierunkowanej integracji dronów wojskowych z działaniami bojowymi lotnictwa lekkiego wojsk lądowych (L’aviation légère de l’armée de Terre/ALAT).

Inspection du commandement de l’Aviation Légère de l’@armeedeterre.
L’ALAT tire les leçons des conflits modernes. Elle s’entraîne pour demeurer le fer de lance du combat aéroterrestre.
Les drones, désormais incontournables, sont progressivement intégrés aux côtés des… pic.twitter.com/GHFbyU7rwM— Chef d’état-major de l’armée de Terre (@CEMAT_FR) December 13, 2024

Schill opisuje zadanie jako „zapewnienie synergii między śmigłowcem a dronem, aby zagwarantować ALAT przewagę operacyjną w 3. wymiarze”.

Prowadząc prace rozwojowe, 3. RHC realizuje tym samym szerszy cel. Chodzi o „wzmocnienie i przyspieszenie współpracy między nanodronami a statkami powietrznymi ALAT w celu zwiększenia skuteczności cyklu rozpoznania” – a ostatecznie o „osiąganie efektów taktycznych o wysokiej intensywności”.

Lot FPV z pokładu Gazelle

W jednym z eksperymentów rozwojowych pilot drona zajął miejsce w śmigłowcu bojowym Gazelle i stamtąd sterował dronem z widokiem z perspektywy pierwszej osoby (FPV). ALAT pracuje obecnie nad koncepcją Aircraft Launched Vehicles. Podpułkownik Bertrand de Kerangat wyjaśnia ją w Combats Futures – najnowszym numerze tego magazynu wydawanego przez Dowództwo Przyszłych Działań Bojowych (Future Combat Command/CCF):

„To urządzenia wywołujące efekty kinetyczne lub niekinetyczne na krótkim lub średnim zasięgu”— Podpułkownik Bertrand de Kerangat

Eksperymenty 3. RHC mają doprowadzić do powstania doktryny operacyjnej dla przyszłych dronów odpalanych z powietrza. Po wystrzeleniu mają one niszczyć cel w odległości do 20 kilometrów lub prowadzić rozpoznanie wokół śmigłowca-„nosiciela” w promieniu do 50 kilometrów.

Drony wojskowe jako skrzydłowi do 2040 roku

De Kerangat tak opisuje kolejny krok:

„Kolejna faza dronizacji walki powietrznej mogłaby opierać się na taktycznym dronie walki powietrznej, który w wersji zoptymalizowanej mógłby pełnić rolę skrzydłowego załogowego śmigłowca”— Podpułkownik Bertrand de Kerangat

Francuskie wojsko zakłada, że do 2040 roku walka powietrzna będzie „wspierana przez drony”. Dla podpułkownika de Kerangata oznacza to, że „koncepcja operacyjna zmieni się znacząco, a śmigłowcom będą towarzyszyć drony taktyczne wykorzystywane we wszystkich rodzajach operacji i w każdym terenie”.