Cooperare în domeniul apărării Belgia–Japonia: atașați militari, pământuri rare și UTM pentru drone

Spațiul euro-atlantic și regiunea Indo-Pacific se apropie tot mai mult din punctul de vedere al politicii de securitate – iar Austria nu este singura țară UE care va trimite pentru prima dată un atașat militar la Tokio. Și Belgia și Japonia își extind cooperarea în domeniul apărării.

La Tokio, ministrul belgian al apărării, Theo Francken, s-a întâlnit pe 31 august cu omologul său japonez, Shinjiro Koizumi, pentru discuții bilaterale. Niciodată până acum un ministru belgian al apărării nu efectuase o vizită oficială în Japonia.

Francken anunțase deja înainte de plecare, într-un interviu acordat postului japonez NHK, că Belgia va trimite pentru prima dată un atașat militar în Japonia. În schimb, la ambasada japoneză din Belgia va activa pe viitor și un atașat militar japonez.

Exerciții, conștientizare situațională și industria de apărare

Scopul întâlnirii a fost adâncirea cooperării în domeniul apărării cu Japonia. Sunt planificate exerciții militare comune, precum și un schimb mai bun de informații cu Ministerul Apărării al Japoniei, care ar trebui să faciliteze crearea unei imagini a situației din regiunea Indo-Pacific.

Francken este și ministru al comerțului exterior. În interviu, el și-a exprimat în plus dorința de a coopera cu industria de apărare în creștere a Japoniei. De când guvernul japonez a ridicat în aprilie restricțiile la export pentru echipamentele de apărare, inclusiv pentru armele letale, tot mai multe companii lucrează la produse cu dublă utilizare și investesc mai puternic în tehnologii și inovații relevante.

Materii prime de pe fundul mării

China a înăsprit restricțiile la export pentru pământurile rare și alte materii prime – față de Japonia, dar și față de companii din țări europene. Pentru Francken, diversificarea surselor de aprovizionare a devenit, prin urmare, extrem de importantă. El a subliniat că în Belgia își au sediul mari companii de minerit de mare adâncime și a anunțat că, în timpul vizitei, va aborda, printre altele, oportunitățile de cooperare în acest sector. La începutul acestui an, Japonia a descoperit pe fundul mării nămol bogat în materii prime și plănuiește să încerce în 2027 extracția pământurilor rare de pe fundul mării.

Belgia și Japonia în gestionarea traficului de drone

Cooperarea mai strânsă în domeniul apărării dintre cele două țări devenise vizibilă deja în iulie: Ministerul Apărării al Belgiei a însărcinat atunci Unifly cu introducerea unei platforme UTM (Unmanned Traffic Management – gestionarea traficului aeronavelor fără pilot). Unifly este o filială a producătorului japonez de drone Terra Drone.

Terra Drone dezvoltă și livrează drone, precum și soluții complete pentru operarea acestora, bazându-se pe experiența operațională practică din războiul din Ucraina. Unifly este un producător de sisteme de gestionare a traficului de drone (UTM) cu sediul în Belgia; Terra Drone a preluat 51 la sută din acțiunile sale în 2023.

Potrivit Terra Drone, contractul valorează aproximativ 1,15 milioane de euro. Acesta prevede o platformă UTM integrată prin care operațiunile cu drone ale forțelor terestre, navale și aeriene belgiene urmează să fie controlate și monitorizate centralizat. Unifly va sprijini Ministerul Apărării la introducerea sistemului și la crearea infrastructurii de operare. Până acum, categoriile de forțe își coordonau separat zborurile de drone; pe viitor, aceste date vor fi reunite centralizat cu ajutorul tehnologiilor digitale. Scopul este creșterea siguranței și a eficienței.

Ca platformă cu dublă utilizare, sistemul UTM al Unifly poate fi folosit atât pentru drone militare, cât și în sectorul civil. Planul este ca noul sistem UTM pentru apărare să fie conectat la sistemul civil existent.

Această interconectare permite schimbul în timp real al datelor de utilizare civile și militare. Dronele suspecte pot fi astfel identificate mai rapid; împreună cu sistemele de combatere a aeronavelor fără pilot, este posibilă și o reacție mai rapidă, până la neutralizarea la timp.

Belgia găzduiește cartierul general NATO și instituții-cheie ale UE – pentru Terra Drone, contractul de acolo este primul proiect de acest tip în Europa. Pentru că cheltuielile de apărare din Europa cresc și tot mai multe drone necesită platforme UTM, compania vede o piață în creștere și intenționează să își extindă activitățile acolo.