Vojenské drony na včasné varovanie: Saab a General Atomics vyvíjajú bezpilotný AWACS na báze MQ-9B

Saab a General Atomics Aeronautical Systems chcú spoločne vyvinúť bezpilotné riešenie vzdušného sledovania (UAEW) založené na vojenských dronoch. Strategickú spoluprácu oznámil Saab; základom je bezpilotný letecký systém MQ-9B od General Atomics.

Podľa oficiálnej tlačovej správy má UAEW nepretržite monitorovať určené oblasti a tak „umožniť trvalý prehľad o situácii“.

Vojenské drony dopĺňajú pilotované systémy včasného varovania

S bezpilotným riešením vzdušného včasného varovania (AEW) stredného dosahu rozširuje Saab svoje existujúce portfólio pilotovaných systémov AEW&C, ku ktorému patrí Global Eye. Zákazníci majú získať viac možností, ako splniť požiadavky svojich misií – napríklad schopnosti AEW z vojnových lodí. Podľa tlačovej správy sa riešenie dá „používať samostatne alebo v kombinácii s pilotovanými a bezpilotnými platformami“, pričom „optimálne využíva ich príslušné prednosti“.

MQ-9B Reaper od General Atomics je bezpilotné lietadlo (UAV) kategórie stredná výška, dlhá výdrž (MALE). Prototyp absolvoval prvý let 20. marca 2020. Pri dĺžke 11,7 metra má rozpätie krídel 24 metrov; poháňa ho turbovrtuľový motor s výkonom na hriadeli približne 671 kW (900 k). Maximálna vzletová hmotnosť je 5 670 kilogramov, pojme 2 721 kilogramov paliva. Nad 12 200 metrami letí rýchlosťou okolo 270 km/h až 40 hodín a komunikuje okrem iného cez satelit. Deväť vonkajších závesníkov nesie riadené zbrane vzduch – zem a vybavenie s hmotnosťou až 2 155 kilogramov; k senzorom patrí elektrooptika, infračervená technika a radar.

Podľa národnej správy o obrane chce aj rakúska armáda (Bundesheer) obstarať letku dronov s dlhým doletom a dlhou dĺžkou letu (vytrvalosťou), s ktorými majú vzdušné sily vykonávať prieskum veľkých oblastí (UAV MALE). Počiatočná operačná spôsobilosť je naplánovaná na rok 2032.