Drony wojskowe do wczesnego ostrzegania: Saab i General Atomics opracowują bezzałogowy AWACS na bazie MQ-9B

Saab i General Atomics Aeronautical Systems zamierzają wspólnie opracować bezzałogowe rozwiązanie do obserwacji z powietrza (UAEW) oparte na dronach wojskowych. Saab ogłosił strategiczną współpracę; podstawą jest bezzałogowy system powietrzny MQ-9B firmy General Atomics.

Według oficjalnego komunikatu prasowego UAEW ma w sposób ciągły monitorować określone obszary i w ten sposób „zapewniać stałą świadomość sytuacyjną”.

Drony wojskowe uzupełniają załogowe systemy wczesnego ostrzegania

Dzięki bezzałogowemu rozwiązaniu wczesnego ostrzegania z powietrza (AEW) średniego zasięgu Saab rozszerza swoje dotychczasowe portfolio załogowych systemów AEW&C, do którego należy Global Eye. Klienci mają zyskać więcej możliwości realizacji wymagań operacyjnych – na przykład zdolności AEW z okrętów. Według komunikatu prasowego rozwiązanie można „stosować samodzielnie lub w połączeniu z platformami załogowymi i bezzałogowymi”, co pozwala „optymalnie wykorzystać ich mocne strony”.

MQ-9B Reaper firmy General Atomics to bezzałogowy statek powietrzny (BSP) klasy średni pułap, długi czas lotu (MALE). Prototyp wykonał pierwszy lot 20 marca 2020 roku. Przy długości 11,7 metra ma rozpiętość skrzydeł 24 metrów; napędza go silnik turbośmigłowy o mocy na wale około 671 kW (900 KM). Maksymalna masa startowa wynosi 5670 kilogramów, a dron mieści 2721 kilogramów paliwa. Powyżej 12 200 metrów leci z prędkością około 270 km/h do 40 godzin, komunikując się m.in. przez satelitę. Dziewięć zewnętrznych węzłów podwieszeń przenosi kierowane uzbrojenie powietrze-ziemia i wyposażenie o masie do 2155 kilogramów; sensory obejmują elektrooptykę, podczerwień i radar.

Według krajowego raportu obronnego Siły Zbrojne Austrii (Bundesheer) również zamierzają pozyskać eskadrę dronów dalekiego zasięgu o długotrwałości lotu, za pomocą których siły powietrzne mają prowadzić rozpoznanie dużych obszarów (BSP MALE). Wstępną gotowość operacyjną zaplanowano na 2032 rok.