Protidronová obrana: Alpine Eagle rozširuje výrobu Sentinel a plánuje závod pri Mníchove

Alpine Eagle, dodávateľ špecializovaný na protidronovú obranu (counter-UAS), ďalej rozširuje výrobné kapacity svojho systému Sentinel. Podľa aktuálneho vyhlásenia firmy je dôvodom silný dopyt po rýchlo dostupných, škálovateľných riešeniach proti rozsiahlym hrozbám zo strany dronov.

Alpine Eagle zaznamenáva výrazne rastúci záujem najmä v Európe. Prvý zákazník, nemecký Bundeswehr (nemecká armáda), nasadil systém už v roku 2024. Odvtedy pribudli zmluvy s ďalšími tromi európskymi zákazníkmi a firma je dnes zastúpená aj vo Veľkej Británii a v Holandsku.

Sentinel spája vzdušnú radarovú a senzorovú sieť so softvérovo definovanou obrannou architektúrou. Je určený na odhaľovanie, sledovanie a ničenie nepriateľských dronov nad veľkými oblasťami pomocou vzdušných prostriedkov zachytenia.

Okrem priemyselného rozširovania sa Alpine Eagle zúčastňuje na medzinárodných vývojových a testovacích programoch: firma je súčasťou holandského inovačného programu, testovala v reálnych operačných podmienkach na Ukrajine a zúčastnila sa na „Project Vanaheim“, spoločnom teste spôsobilostí protidronovej obrany s americkými a britskými silami.

Rýchlo rastie aj počet zamestnancov. V roku 2024 mal Alpine Eagle ešte 12 zamestnancov, dnes ich má okolo 50 a do konca roka sa má ich počet zdvojnásobiť na približne 100.

Delta Quad ako platforma, vlastný závod pri Mníchove

Aby výroba zostala škálovateľná, Alpine Eagle integruje svoju technológiu na platformu Delta Quad Evo od holandského výrobcu Delta Quad, bezpilotné lietadlo (UAV). Partnerstvo vytvára priemyselné výrobné kapacity a posilňuje odolný európsky dodávateľský reťazec. Kombináciou osvedčeného hardvéru s vlastnými senzormi a softvérom chce firma dodávať operačné systémy rýchlejšie ako tradičné obranné programy.

Ako ďalší krok k priemyselnému rozsahu plánuje Alpine Eagle pri Mníchove aj výrobný závod s rozlohou približne 2 000 metrov štvorcových na vlastné stíhacie drony.

Protidronová obrana testovaná pri rušení GPS

Technológia už bola testovaná v realistických podmienkach, okrem iného na Ukrajine, kde systémy musia spoľahlivo fungovať aj pri rušení (jamming) GPS a masových útokoch dronov.

Súčasné konflikty ukazujú, že ide aj o ekonomickú otázku: drahé systémy protivzdušnej obrany môžu lacné drony zahltiť. Podľa analýz sa na Blízkom východe minuli obranné prostriedky za viac ako 1,5 miliardy dolárov (približne 1,38 miliardy eur) na odrazenie útokov, ktoré útočníka stáli pravdepodobne len asi 250 miliónov dolárov (približne 230 miliónov eur). Takýto nepomer ďalej zvyšuje dopyt po nákladovo efektívnych, škálovateľných protiopatreniach.

Ministerstvá obrany čoraz viac hľadajú systémy, ktoré sú rýchlo dostupné a dajú sa flexibilne škálovať— Jan-Hendrik Boelens, zakladateľ a výkonný riaditeľ (CEO) Alpine Eagle

Presne túto spôsobilosť môže firma podľa Boelensa poskytnúť, pretože spája existujúce priemyselné kapacity s vlastnými senzormi a softvérom.

Boelens poukazuje aj na bezpečnostnú situáciu. Európa podľa neho čelí väčšej hrozbe ako kedykoľvek za posledné desaťročia a drony menia vedenie vojny rýchlejšie, než dokážu reagovať konvenčné systémy. Alpine Eagle preto chce demokratickým štátom poskytnúť prostriedky, ktoré potrebujú na obranu svojho vzdušného priestoru v tejto novej ére.