Obrona antydronowa: Alpine Eagle zwiększa produkcję Sentinel i planuje zakład pod Monachium

Alpine Eagle, dostawca wyspecjalizowany w obronie antydronowej (counter-UAS), czyli zwalczaniu bezzałogowych systemów powietrznych (UAS), dalej zwiększa zdolności produkcyjne swojego systemu Sentinel. Według najnowszego komunikatu firmy powodem jest duży popyt na szybko dostępne, skalowalne rozwiązania przeciwko zmasowanym zagrożeniom ze strony dronów.

Alpine Eagle odnotowuje wyraźnie rosnące zainteresowanie, zwłaszcza w Europie. Pierwszy klient, niemiecka Bundeswehr (Siły Zbrojne Niemiec), wprowadził system do użytku już w 2024 roku. Od tego czasu podpisano kontrakty z trzema kolejnymi klientami europejskimi, a firma jest obecna także w Wielkiej Brytanii i Holandii.

Sentinel łączy powietrzną sieć radarów i sensorów z programowo definiowaną architekturą obrony. Ma wykrywać, śledzić i zwalczać wrogie drony na dużych obszarach za pomocą rozwiązań przechwytujących w powietrzu.

Poza skalowaniem przemysłowym Alpine Eagle uczestniczy w międzynarodowych programach rozwojowych i testowych: firma bierze udział w holenderskim programie innowacyjnym, prowadziła testy w rzeczywistych warunkach operacyjnych na Ukrainie i uczestniczyła w „Project Vanaheim”, wspólnej próbie zdolności counter-UAS z siłami amerykańskimi i brytyjskimi.

Szybko rośnie też zatrudnienie. W 2024 roku Alpine Eagle miał jeszcze 12 pracowników; dziś jest ich około 50, a do końca roku liczba ta ma się podwoić do około 100.

Delta Quad jako platforma, własny zakład pod Monachium

Aby zachować skalowalność produkcji, Alpine Eagle integruje swoją technologię na platformie Delta Quad Evo holenderskiego producenta Delta Quad – bezzałogowym statku powietrznym (BSP). Partnerstwo tworzy przemysłowe zdolności wytwórcze i wzmacnia odporny europejski łańcuch dostaw. Łącząc sprawdzony sprzęt z własnymi sensorami i oprogramowaniem, firma chce dostarczać gotowe do użycia systemy szybciej niż tradycyjne programy obronne.

Kolejnym krokiem w stronę skali przemysłowej jest planowany przez Alpine Eagle zakład produkcyjny o powierzchni około 2000 metrów kwadratowych pod Monachium, przeznaczony do wytwarzania własnych dronów przechwytujących.

Obrona antydronowa testowana w warunkach zagłuszania GPS

Technologię przetestowano już w realistycznych warunkach, m.in. na Ukrainie, gdzie systemy muszą działać niezawodnie nawet przy zagłuszaniu GPS i zmasowanych atakach dronów.

Obecne konflikty pokazują, że to także kwestia ekonomiczna: drogie systemy obrony powietrznej mogą zostać przeciążone przez tanie drony. Według analiz na Bliskim Wschodzie zużyto środki obronne o wartości ponad 1,5 miliarda dolarów (około 1,38 miliarda euro), aby odeprzeć ataki, które napastnika kosztowały prawdopodobnie tylko około 250 milionów dolarów (około 230 milionów euro). Taka dysproporcja dodatkowo zwiększa popyt na opłacalne, skalowalne środki przeciwdziałania.

Ministerstwa obrony coraz częściej szukają systemów, które są szybko dostępne i dają się elastycznie skalować— Jan-Hendrik Boelens, założyciel i CEO Alpine Eagle

Według Boelensa właśnie taką zdolność firma może zapewnić, ponieważ istniejące moce przemysłowe łączy się z własnymi sensorami i oprogramowaniem.

Boelens zwraca też uwagę na sytuację bezpieczeństwa. Jego zdaniem Europa stoi w obliczu większego zagrożenia niż kiedykolwiek od dziesięcioleci, a drony zmieniają sposób prowadzenia wojny szybciej, niż konwencjonalne systemy są w stanie zareagować. Alpine Eagle chce więc zapewnić państwom demokratycznym środki potrzebne do obrony ich przestrzeni powietrznej w tej nowej epoce.