Defensa antidrones: Alpine Eagle amplía la producción de Sentinel y planea una planta cerca de Múnich

Alpine Eagle, proveedor especializado en defensa antidrones frente a sistemas aéreos no tripulados (counter-UAS), sigue ampliando la capacidad de producción de su sistema Sentinel. Según un reciente comunicado de la empresa, el motivo es la fuerte demanda de soluciones escalables y disponibles con rapidez frente a amenazas de drones a gran escala.

Alpine Eagle registra un interés claramente creciente, en particular en Europa. El primer cliente, la Bundeswehr (Fuerzas Armadas de Alemania), desplegó el sistema ya en 2024. Desde entonces se han sumado contratos con otros tres clientes europeos, y la empresa tiene ahora también presencia en el Reino Unido y los Países Bajos.

Sentinel combina una red aerotransportada de radares y sensores con una arquitectura de defensa definida por software. Está concebido para detectar, seguir y neutralizar drones hostiles en grandes áreas mediante soluciones de interceptación aerotransportadas.

Además de escalar a nivel industrial, Alpine Eagle participa en programas internacionales de desarrollo y pruebas: la empresa forma parte de un programa de innovación neerlandés, ha realizado pruebas en condiciones operativas reales en Ucrania y participó en el «Project Vanaheim», una prueba conjunta de capacidades antidrones con fuerzas estadounidenses y británicas.

La plantilla también crece con rapidez. En 2024, Alpine Eagle tenía todavía 12 empleados; hoy cuenta con unos 50 y, para finales de año, la cifra deberá duplicarse hasta unos 100.

Delta Quad como plataforma y planta propia cerca de Múnich

Para que la producción siga siendo escalable, Alpine Eagle integra su tecnología en la plataforma Delta Quad Evo del fabricante neerlandés Delta Quad, un vehículo aéreo no tripulado (UAV). La alianza crea capacidad de fabricación industrial y refuerza una cadena de suministro europea resiliente. Al combinar hardware probado con sensores y software propios, la empresa espera entregar sistemas operativos más rápido que los programas de defensa tradicionales.

Como nuevo paso hacia la escala industrial, Alpine Eagle planea además una planta de producción de unos 2000 metros cuadrados cerca de Múnich para sus propios drones interceptores.

Defensa antidrones probada bajo inhibición del GPS

La tecnología ya se ha probado en condiciones realistas, también en Ucrania, donde los sistemas deben funcionar de forma fiable incluso bajo inhibición del GPS y ataques masivos con drones.

Los conflictos actuales muestran que la cuestión es también económica: sistemas de defensa aérea caros pueden verse desbordados por drones baratos. Según diversos análisis, en Oriente Medio se emplearon medios defensivos por valor de más de 1,5 mil millones de dólares (unos 1,38 mil millones de euros) para repeler ataques que probablemente le costaron al atacante solo unos 250 millones de dólares (unos 230 millones de euros). Semejante desproporción aumenta aún más la demanda de contramedidas rentables y escalables.

Los ministerios de Defensa buscan cada vez más sistemas que estén disponibles con rapidez y puedan escalarse con flexibilidad— Jan-Hendrik Boelens, fundador y CEO de Alpine Eagle

Esa es precisamente la capacidad que la empresa puede ofrecer, según Boelens, porque combina la capacidad industrial existente con sensores y software propios.

Boelens señala también la situación de seguridad. Según él, Europa se enfrenta a una amenaza mayor que en cualquier otro momento de las últimas décadas, y los drones cambian la forma de hacer la guerra más deprisa de lo que pueden reaccionar los sistemas convencionales. Por ello, Alpine Eagle quiere proporcionar a los Estados democráticos los medios que necesitan para defender su espacio aéreo en esta nueva era.