Protidronová obrana: Alpine Eagle rozšiřuje výrobu systému Sentinel a plánuje závod u Mnichova

Alpine Eagle, dodavatel specializovaný na protidronovou obranu (counter-UAS), dále rozšiřuje výrobní kapacity pro svůj systém Sentinel. Podle nedávného prohlášení firmy je důvodem silná poptávka po rychle dostupných, škálovatelných řešeních proti rozsáhlým hrozbám ze strany dronů.

Alpine Eagle zaznamenává jasně rostoucí zájem, zejména v Evropě. První zákazník, Bundeswehr (německá armáda), nasadil systém již v roce 2024. Od té doby následovaly smlouvy se třemi dalšími evropskými zákazníky a firma je nyní zastoupena také ve Spojeném království a Nizozemsku.

Sentinel propojuje vzdušnou síť radarů a senzorů se softwarově definovanou obrannou architekturou. Je určen k odhalování, sledování a zneškodňování nepřátelských dronů nad velkými oblastmi pomocí řešení pro záchyt ve vzduchu.

Vedle průmyslového škálování se Alpine Eagle účastní mezinárodních vývojových a testovacích programů: firma je součástí nizozemského inovačního programu, testovala v reálných operačních podmínkách na Ukrajině a zúčastnila se „Project Vanaheim“, společného testu protidronových schopností s americkými a britskými silami.

Rychle roste i počet zaměstnanců. V roce 2024 měl Alpine Eagle ještě 12 zaměstnanců, dnes jich má kolem 50 a do konce roku se má jejich počet zdvojnásobit na zhruba 100.

Delta Quad jako platforma, vlastní závod u Mnichova

Aby výroba zůstala škálovatelná, integruje Alpine Eagle svou technologii na platformu Delta Quad Evo od nizozemského výrobce Delta Quad, tedy na bezpilotní letoun (UAV). Partnerství vytváří průmyslové výrobní kapacity a posiluje odolný evropský dodavatelský řetězec. Spojením osvědčeného hardwaru s vlastními senzory a softwarem chce firma dodávat operačně použitelné systémy rychleji než tradiční obranné programy.

Jako další krok k průmyslovému měřítku plánuje Alpine Eagle u Mnichova také výrobní závod o rozloze zhruba 2 000 metrů čtverečních pro vlastní stíhací drony.

Protidronová obrana testovaná při rušení GPS

Technologie již byla testována v realistických podmínkách, mimo jiné na Ukrajině, kde systémy musí spolehlivě fungovat i při rušení (jamming) GPS a masivních útocích dronů.

Současné konflikty ukazují, že jde i o ekonomickou otázku: drahé systémy protivzdušné obrany mohou být zahlceny levnými drony. Podle analýz byly na Blízkém východě vynaloženy obranné prostředky v hodnotě přes 1,5 miliardy dolarů (asi 1,38 miliardy eur) na odražení útoků, které útočníka stály pravděpodobně jen asi 250 milionů dolarů (asi 230 milionů eur). Takový nepoměr dále zvyšuje poptávku po nákladově efektivních, škálovatelných protiopatřeních.

Ministerstva obrany stále častěji hledají systémy, které jsou rychle dostupné a lze je pružně škálovat— Jan-Hendrik Boelens, zakladatel a generální ředitel Alpine Eagle

Právě tuto schopnost může firma podle Boelense nabídnout, protože stávající průmyslové kapacity kombinuje s vlastními senzory a softwarem.

Boelens poukazuje i na bezpečnostní situaci. Evropa podle něj čelí větší hrozbě než kdykoli za posledních několik desetiletí a drony mění válčení rychleji, než na to dokážou reagovat konvenční systémy. Alpine Eagle proto chce demokratickým státům poskytnout prostředky, které potřebují k obraně svého vzdušného prostoru v této nové éře.