Prieskumné drony v podobe vtáka: Ornadyne O1 oklamal senzory na cvičení US Air Force

Americká spoločnosť Ornadyne upútala pozornosť na cvičení US Air Force svojím dronom O1 s mávajúcimi krídlami. Nové lietadlo z triedy malých prieskumných dronov vyzerá ako vrana, pohybuje sa ako letiaci vták a protidronové systémy ho zrejme neodhalia.

O1 predviedol svoje schopnosti v septembri počas série cvičení „Game of Drones“. Namiesto vrtúľ sa bezpilotné lietadlo spolieha na pohyblivé krídla. Tie napodobňujú prirodzené mávanie krídel vtáka, a tým odlišujú O1 od bežných dronov.

Podľa výrobcu senzory iných spoločností nasadené na cvičení nedokázali identifikovať O1 ako dron. Namiesto toho ornitoptéru klasifikovali ako vtáka.

Spoluzakladateľ spoločnosti Ornadyne Armen Arakelyan vysvetľuje: „Vyzerá ako vták, pohybuje sa podobne ako vták, a preto si ho s vtákom môžu pomýliť ľudia aj protidronové systémy.“ Keďže nemá vrtule, je systém podľa neho aj výrazne tichší.

Prieskumné drony so siluetou vtáka

Podľa výrobcu váži O1 približne 450 gramov. Doletí až na desať kilometrov a vo vzduchu vydrží viac ako hodinu. Ako užitočné zaťaženie možno integrovať napríklad malé kamery na prieskum a rozpoznávanie cieľov.

Pozoruhodná je predovšetkým miera, do akej sa dá systém prispôsobiť: na napodobnenie rôznych domácich druhov vtákov možno meniť jeho farbu, rozpätie krídel, proporcie a siluetu. Ornadyne sa preto menej spolieha na klasické znižovanie technických signatúr a viac na maskovanie čo najprirodzenejším vzhľadom a letovým správaním.

Myšlienka nie je úplne nová. Už v roku 2024 ukázali zábery z cvičenia čínskych špeciálnych síl malý dron, ktorý mávajúcimi krídlami napodobňoval vrabca. Pre protidronovú obranu však úspešný test O1 jasne poukazuje na ďalšiu výzvu: malé vojenské prieskumné drony by sa v budúcnosti mohli dať čoraz ťažšie spoľahlivo odlíšiť od bežných vtákov.

Generálny riaditeľ Geourg Kivijian uvádza, že Ornadyne je jediný výrobca v USA, ktorý navrhuje a stavia mechanické „vtáky“ na prieskum a maskovanie. Svoju stratégiu opísal odbornému portálu SOFX takto: dron má zaniknúť v šume pozadia detekčných systémov. Počas testov na „Game of Drones“ v septembri senzory iných dodávateľov dron nezachytili. „Bol zaregistrovaný ako vták, a presne to bolo naším cieľom,“ povedal Kivijian.

Testovacie miesto v Mohavskej púšti

„Game of Drones“ sa konalo od 15. do 18. septembra na základni Edwards Air Force Base v kalifornskej Mohavskej púšti. Hostiteľom bola Experimental Test Force 412. testovacieho krídla US Air Force, ktorá poskytla priestor Edwards North Base. Podujatie pripravil a sponzoroval tím Blue List agentúry DCMA spolu s inštitútom Griffiss Institute. Ide o neziskovú organizáciu, ktorá sprostredkúva spoluprácu medzi federálnymi laboratóriami a americkým priemyslom.

Raz za štvrťrok formát spája výrobcov a vojakov v experimentálnom testovacom prostredí, kde v realistických scenároch porovnávajú rôzne schopnosti dronov. Výsledky sa premietajú do Blue List, katalógu komerčných dronov pre akvizíciu americkej armády. K zdokumentovaným príspevkom patrili letové ukážky spoločnosti Ornadyne 16. a 17. septembra, počas ktorých O1 tvarom a profilom napodobňoval vranu.