Katapult pro drony na kolech: čínská „arzenálová loď“ Zhong Da 79 prochází další přestavbou

Vojenští analytici a námořní odborníci po celém světě v současnosti sledují necelých 100 metrů dlouhou čínskou nákladní loď v přístavu Šanghaj, která nyní nese i katapult pro drony. Důvod: kolem Vánoc začala Čínská lidová republika přestavovat nákladní loď „Zhong Da 79“ na „arzenálovou loď“ se širokou škálou vojenského vybavení.

Na palubu malé nákladní lodi byly namontovány kontejnerové vertikální odpalovací systémy; podle analytiků jde o 48 až 60 odpalovacích zařízení pro velké řízené rakety. Zhruba spočteno to lodi dává kapacitu amerického torpédoborce třídy Arleigh Burke. Vidět je také velký rotující radar s fázovanou anténní soustavou, rovněž na kontejneru, a další kontejner s velkými radomy, v nichž je patrně komunikační technika.

K tomu přibyl systém blízké obrany s 30milimetrovým kanonem, vystřelovače klamných cílů a shoditelné nouzové záchranné čluny.
První fotografie byly pořízeny 25. prosince.

Katapult pro drony místo raketových kontejnerů

Od té doby byla loď znovu přestavěna. Fotografie z 2. ledna ukazují méně vertikálních odpalovacích kontejnerů: na levoboku jsou nyní jen dvě řady kontejnerů s řízenými raketami. Na pravoboku bylo místo nich instalováno mobilní odpalovací zařízení pro drony.

Kolový katapult je pravděpodobně elektromagnetický. Skládá se ze čtyř sekcí se čtyřmi nápravami, z nichž každá je dlouhá jako 40stopý kontejner (zhruba 12 metrů); celé zařízení tak měří necelých 50 metrů. Jak naznačují snímky, každá sekce je postavena jako čtyřnápravový nákladní automobil.

Zůstává sporné, zda lze z lodi drony skutečně vypouštět – zhruba 12 až 15 metrů před katapultem se zvedá příď. Záhadou jsou i samotné drony: pod plachtami lze identifikovat nejméně jeden model, který byl krátce ukázán na velké čínské vojenské přehlídce loni v září .

V Bílém domě je to americký prezident Donald Trump, kdo sní o vývoji nových bitevních lodí. Čína naopak nechává odborníky hádat, zda vybavení na nákladní lodi skutečně funguje, nebo jde jen o makety ve skutečné velikosti.