Sistemas antidrones contra enjambres: EOS y MARSS apuestan por el «human on the loop»

La empresa tecnológica británica MARSS está especializada en sistemas antidrones, es decir, en la defensa contra sistemas aéreos no tripulados (UAS), así como en sistemas de seguridad y vigilancia apoyados en inteligencia artificial (IA), basados en su plataforma propia NIDAR. En mayo de este año, MARSS fue adquirida por la empresa australiana Electro Optic Systems (EOS), con la que ya colaboraba desde hacía muchos años (-> EOS refuerza su posición en el mercado de la defensa antidrones (counter-UAS) con MARSS).

En su división de defensa, EOS desarrolla tecnologías para optimizar e integrar sistemas de armas y de reconocimiento. Entre sus productos principales figuran estaciones de armas a control remoto, torres para vehículos, armas láser de alta energía y sistemas antidrones modulares.

Dicho de forma sencilla, la adquisición une hardware y software. El resultado es un proveedor de soluciones antidrones «llave en mano» tanto para el ámbito militar como para el civil.

Unas 60 instalaciones, sobre todo en Oriente Medio

Johannes Pinl, austriaco de nacimiento, es fundador y consejero delegado (CEO); su empresa, con sede en Londres, existe desde hace algo más de 15 años. En la feria de defensa Eurosatory 2026 de París, explicó sobre las soluciones en servicio: «Tenemos unas 60 instalaciones en todo el mundo, sobre todo en Oriente Medio». El núcleo de la tecnología es la llamada «Automatic Kill Chain», una cadena de ataque altamente integrada y automatizada. Comienza con la primera detección por radar a una distancia de hasta 20 kilómetros, continúa con la verificación mediante cámaras infrarrojas electroópticas y termina con la clasificación final y el ataque al objetivo asistido por ordenador.

Del «human in the loop» al ser humano como supervisor

Ya se trate de un dron comercial, de un cuadricóptero o de un dron de ataque de mayor tamaño como un Shahed, el sistema lo determina durante el reconocimiento del objetivo con ayuda de la inteligencia artificial. Sin embargo, tácticas modernas como los ataques en enjambre de alta saturación llevan cada vez más al límite al personal de vigilancia del espacio aéreo. «La idea del human in the loop ya no es realista en este caso. Una persona no puede seguir más de cuatro o cinco drones al mismo tiempo», afirma Pinl. Por ello, la arquitectura del sistema está diseñada técnicamente como «human on the loop»: la detección por sensores y el inicio de las contramedidas se ejecutan de forma totalmente automática, mientras que el operador humano en el puesto de mando se dedica sobre todo a supervisar la situación.

Como sistema multidominio, la plataforma de MARSS combina datos de sensores del aire, de la superficie y del medio submarino en una imagen operativa común. Las amenazas marítimas pueden identificarse de forma específica mediante sensores sonar. «Los sensores distinguen, por ejemplo, entre buceadores y minisubmarinos», añade Pinl. La inteligencia de fuentes abiertas (OSINT) enriquece aún más la imagen. En el mar, por ejemplo, el sistema consulta automáticamente datos de contexto sobre los buques, de modo que puedan evaluarse su historial y sus últimas escalas.

Sistemas antidrones con atención a los costes

Una función de software llamada «Cost per Kill» aborda el aspecto económico. A partir de criterios como el alcance, los daños colaterales y el coste, el sistema recomienda al operador los tres efectores óptimos. Pinl lo ilustra así: «Esto evita que amenazas baratas se combatan con medios desproporcionadamente caros, como un misil LMM de Thales a 200 000 euros por disparo contra un simple cuadricóptero». Y añade: «El operador solo tiene que decidir qué efector se va a emplear».

Láser de alta energía: un disparo no cuesta casi nada

Para mantener bajos a largo plazo los costes operativos de la defensa, MARSS y EOS apuestan por los láseres de alta energía. En 2027 entrará en producción un primer láser de 100 kilovatios, que ya se ha vendido a la OTAN. A una distancia de hasta 2,5 kilómetros, debe irradiar el dron durante aproximadamente un segundo y medio a dos segundos. «Es una solución rentable, porque un disparo no cuesta prácticamente nada», afirma Pinl. Se refiere así al coste de adquisición, comparativamente elevado, de un cañón láser presentado en Eurosatory con el nombre de Apollo, que se situaría en una cifra de dos dígitos en millones. En cambio, el combustible para el generador integrado costaría solo entre uno y dos euros por disparo.

Drones interceptores sin carga explosiva

Los drones interceptores de nuevo desarrollo constituyen otro método de defensa. Estos interceptores de propulsión eléctrica se almacenan listos para su uso en contenedores; embisten deliberadamente al dron atacante a una velocidad de 400 kilómetros por hora y lo destruyen. Como no llevan explosivos, pueden emplearse sin problemas cerca de zonas pobladas o de infraestructuras como centrales eléctricas o aeropuertos.

Sobre las entregas, Pinl anuncia: «En los próximos meses se entregarán los primeros drones interceptores al primer cliente en Oriente Medio. La combinación de IA integrada y una cámara infrarroja logra una precisión de impacto del 98 %».

Impulsada por el mercado mundial de defensa, EOS se encuentra en plena expansión; se prevé que su plantilla se triplique este año. MARSS abrió recientemente una nueva oficina en Niza (Francia) y también está prevista otra en Alemania.

Cooperación exclusiva con BAE Systems

Además de aumentar su plantilla, la empresa amplía sus alianzas estratégicas: en Eurosatory se anunció una cooperación exclusiva con BAE Systems en el ámbito de la defensa antidrones.

Para el sistema antidrones BATS (BAE Systems’ Anti Threat System), MARSS aporta la plataforma NIDAR, apoyada en IA, para el mando y control (C2). Como «centro nervioso inteligente», NIDAR integra todos los sensores y efectores con independencia del fabricante. Dado que las amenazas asimétricas se detectan, clasifican y combaten de forma automática, el ciclo de decisión se acorta, lo que también debe ofrecer protección frente a ataques coordinados en enjambre.