Drone à réaction – Artem Veselov (Triada Robotics) : « Le marché se détourne des coûteux systèmes hérités »

Nous avons vu la vidéo d’un drone à réaction très semblable à votre produit. Les cycles de développement en temps de guerre sont très rapides, mais il faut tout de même des idées, des concepts et du temps de préparation. Quelles sont les origines de l’entreprise Triada Robotics ?
Avant même que tout cela ne commence, j’avais passé plus de dix ans à construire des choses – dans la banque d’investissement, dans l’informatique et dans la gestion de projets. Puis, en 2022, j’ai rejoint les Forces armées ukrainiennes pour défendre mon pays. Une telle occasion ne se présente pas souvent, et je ne pouvais tout simplement pas rester les bras croisés. Avec d’autres vétérans et ingénieurs, j’ai compris que nous voulions tous la même chose : pas seulement développer un bon produit, mais bâtir une entreprise DefTech – développer un système phare, puis décomposer la technologie sous-jacente en composants que d’autres fabricants peuvent également utiliser. C’est ainsi qu’est née Triada Robotics. Le modèle qui nous inspire le plus est Anduril – une entreprise qui développe des produits et construit en même temps l’infrastructure qui les accompagne.

Les dirigeants, les employés et les sites de production des entreprises de défense sont exposés à des risques extrêmes. Que pouvez-vous malgré tout nous dire sur le parcours de votre équipe ?
Notre équipe repose sur un lien direct : des vétérans de la guerre en Ukraine, qui ont réellement utilisé en opération les systèmes de frappe que nous construisons, travaillent côte à côte avec des ingénieurs aéronautiques forts de plus de dix ans d’expérience, notamment d’une expertise spécifique en systèmes de propulsion. L’expérience du combat et l’expertise technique sont réunies sous un même toit et façonnent ensemble les décisions – c’est toute la structure, et non deux services qui s’échangent des cahiers des charges. Les personnes qui savent ce qui tombe en panne en conditions réelles sont exactement celles qui développent la solution.

Qu’est-ce qui caractérise les systèmes de Triada Robotics ? Qu’est-ce qui les distingue de la concurrence ?
Ce qui nous distingue, ce n’est pas une fiche technique isolée – c’est la boucle de rétroaction dans laquelle notre système phare « Bravo » est développé. Il est construit par des ingénieurs riches de nombreuses années d’expérience dans l’industrie aéronautique, et chaque itération est façonnée par les retours directs des opérations en cours en Ukraine. Nous avons déjà vu le système évoluer considérablement grâce à ce processus. Nous ne développons pas en vase clos en espérant que cela fasse ses preuves ; nous envoyons quelque chose sur le terrain, le récupérons, en tirons des enseignements et le révisons rapidement. C’est ce que « éprouvé au combat » signifie réellement pour nous dans la pratique – non pas une étiquette, mais un cycle continu. Le résultat est un système en évolution constante, d’une portée pouvant atteindre 2 000 kilomètres et conçu pour fonctionner également en conditions de guerre électronique, et pas seulement dans des conditions idéales.

À quoi ressemble votre approche de développement ? Quels principes suivez-vous lorsque vous développez un nouveau produit ?
En tant qu’entreprise de technologies de défense, nous partons de ce dont la ligne de front a réellement besoin maintenant – c’est le premier filtre de tout ce que nous développons. Le second filtre est la discipline. Nous évitons délibérément le piège de nous disperser sur une douzaine de produits sans lien entre eux. Ce que nous développons, c’est une famille de produits, avec l’écosystème qui leur permet de se renforcer mutuellement – une plateforme de frappe, son logiciel de mission et sa couche de communication, fonctionnant comme un système unique au lieu de simplement coexister.

Les cycles de développement se sont considérablement accélérés au cours de la guerre de conquête menée par la Russie contre l’Ukraine. Le domaine des armes de frappe à longue portée est l’un de ceux qui se distinguent particulièrement à cet égard. Dans quelle direction ce secteur va-t-il, selon vous, évoluer ?
Le marché se détourne des coûteux systèmes hérités. Les systèmes conventionnels de frappe à longue portée sont chers, lents à acquérir et difficiles à produire à grande échelle en temps de guerre – et ce modèle économique est en train de s’effondrer. Nous observons trois évolutions qui se recoupent. La guerre autonome est désormais une capacité essentielle et non plus une expérimentation. Les clients de la défense exigent de plus en plus des systèmes pouvant être déployés en conditions de guerre électronique et dans des environnements privés de GPS, tout en réduisant le risque pour le personnel opérateur. Et l’Ukraine est devenue un terrain d’essai réel où tout cela est développé, testé et affiné en temps réel – pas en laboratoire – sur la base des besoins effectifs du champ de bataille. Le prochain niveau de concurrence ne porte pas seulement sur la cellule – il porte sur le logiciel de mission, l’autonomie et une navigation qui ne dépend pas des signaux satellitaires. Celui qui maîtrisera le premier cette pile technologique disposera d’un avantage qui va bien au-delà d’un seul produit.